除了出演电视剧之外,廖启智在香港影坛中也是不可划缺的钻石级别的绿叶演员。六次获得过香港金像奖的最佳男配角提名,凭着在《笼民》中出演的智障青年和在《证人》中演绎的瘸腿资深新爷两夺金像奖的最佳男配角殊荣。不过让优哥哥印象最深刻的还是他在《无间道》中演绎的三叔角色,他把黑gui埋了之后默默的拿出口琴缓缓的吹奏了一曲《友谊地久天长》,是在是耐人寻味,据了解这一段口琴戏还是廖启智自己想象发挥出来的。
虽然廖启智在戏中只能出演配角,但他有着一个幸福美满的家庭,与妻子陈敏儿结婚多年感情依然甜甜蜜蜜,妻子还为廖启智生下了三个男孩。2003年廖启智出演了一部改编自真实故事的港片《天堂的画册》,在剧中廖启智出演一个父亲,陪着年纪轻轻却患有重疾儿子走完人生的最后一程。戏如人生,人生如戏,让人没想到这个剧本会降临在智叔的头上。那一年智叔年仅两岁最小的儿子诺诺被查出患上血癌,那段时间智叔推掉所有戏约,日日夜夜在医院陪着诺诺并照顾他。然而在2006年的时候上帝仍然是带走了诺诺,之后智叔为诺诺筹备了一场蓝色的葬礼,没有白花只有蓝色的气球,没有黑衣只有蓝色的衣服,没有哭声只有智叔的微笑,因为诺诺生前最喜欢的是蓝色。
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