蔡康永写下《我家的铁达尼号》
据台湾联合报两届报道文学奖得主张典婉在《太平轮一九四九》中所述，当时船票一票难求，太平轮除了民众购票，军方也征用其作为运送军人与眷属的运输船。出事那天的太平轮，是年关前最后一班船往台湾，大家都争相挤上船，希望到台湾与家人团聚。
在上海法院的起诉书中写道，太平轮向来是“超载累犯”。最后一班的太平轮，原本有效卖出的船票是508张，但是实际上船旅客，远超过千人。据曾经坐太平轮的乘客记述，当时所有船票不再是票面价，多用黄金直接换船票。当年船票行价是十五到二十条金子，有人身上缠着金条想换船票，但是船快要开了，缠着金条，用力跳，金子太重了，人就扑通落入水里，沉下去。
而这只船上，政商、名流、要员聚集，如当年山西省主席邱仰浚一家与同行的山西同乡、辽宁省主席徐箴一家，蒋经国留俄同窗好友俞季虞，“总统府” 机要室主任毛庆祥之子，台湾清真寺创办人常子春的家人，台湾“陆军训练部”司令教官齐杰臣的家眷五口，袁世凯之孙袁家艺，国立音乐学院院长吴伯超……还有许多当时公教单位迁台洽公的公务员，加上许多来往两岸的名人、商旅、眷属，包括国际著名刑事鉴识专家李昌钰之父，棒球名球评家张昭雄之父……都是早年成功富商；还有香港已故女首富龚如心的父亲，因此太平轮事件是台湾、上海的社会焦点。据悉生还者报道只有36人，后有救起，但不超过50人。
事发后，太平轮受难家属与中联公司谈判赔偿事宜；但沉船事件发生后，这两家保险公司负责人都逃离上海。
著名主持人蔡康永一篇名为《我家的铁达尼号》（注：泰坦尼克号又被译为铁达尼克号）一文中，提及太平轮的保险事件：“爸爸从来没有跟我说过太平轮沉没的原因。只提过当时他们公司所拥有的每一艘轮船，一律都向欧洲的保险公司投保。唯独太平轮启用前，因为上海一位好友自己开了保险公司，为了捧好友的场，就把手上最大的这艘太平轮，让好友的公司承保。太平轮一出事，爸爸好友的这家保险公司，立刻宣布倒闭。所有赔偿，由轮船公司自己负担。”当时蔡康永的父亲是公司的股东之一，最终中联公司必须负担全部赔偿金额，由总经理周曹裔扛下大部分赔偿重责。
传言中的黄金船
而太平轮另一个引起关注的传言便是：黄金船。传言中这班太平轮还带了故宫古董，有人听说“怀素的字也在船上”！还传北京最大玉器行铺“永宝斋”负责人常子春，决定离开北平世居，到台湾另辟天地，让一家大小把所有家当都搬上船，值钱的玉器、古董，也全沉在浙东海域了。还有上海小儿科名医徐小圃，也是收藏丰富的古董玩家，传说他珍藏的名人字画都在船上；更有不少达官显贵，带着稀世珍宝在身边，所以在沉船后，海面上尽是珠宝、首饰……木箱、文牍四处漂流，在舟山群岛海域，也一直有渔民打捞到金银珠宝的传言。
船上众多政商名流，为这艘沉船添加了神秘色彩。时逢小年夜，大家赶着到台湾过年，战火烽烟漫天，有人是要搬迁到台湾安居，金饰珠宝、值钱细软多是能带就带。曾经有位太太在逃难时的记忆是：身上缠了一圈值钱的金条，外面一件大布衫，宽宽大大看不出什么玄机。
后来消息称船上最大货物失主是“中央银行”，除了该行全部卷宗外，还有运厦银洋二百多箱，每箱五千元，约一百多万元。也有说沉在太平轮的，估计只有银元、银砖，而没有黄金。
对比
■太平轮是中联轮船公司的豪华货轮，排水量2489吨。在舟山群岛海域与建元轮相撞沉没，船上近千人遇难。
■泰坦尼克号是一艘奥林匹克级邮轮，排水量52310英吨，与冰山相撞后沉没，船上2208名船员和旅客中，只有705人生还。加拿大华人网 http://www.sinoca.com/
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