被阻挡的水盆
大火发生当晚，王锋伟和张丽娥已经在店铺二楼入睡。凌晨1点不到，他听到邻居喊：“有店铺起火了，快起来。”他穿好衣服，便向仓房街的如意客栈方向走去，他沿路敲门，将睡下的商户们全部叫醒，前去救火。他到达现场时，已经有一辆消防车正在灭火。
如意客栈，位于古城中下段，是此次火灾的起火点。
张永新的店铺，位于如意客栈的正对面，起火后他一直关注着火势的蔓延情况。“最开始如意客栈至少烧了1个小时，没有烧到其他人的店铺。”他说，消防官兵没有将火扑灭。第一辆前来参与扑火的消防车很快没水了，消防官兵将消防水枪接到距离如意客栈50米左右的消防栓上时，消防栓并不出水。消防官兵又换了其他消防栓，有人看到，只有在南卡名典店铺面前的消防栓出水，但喷了四五分钟，也没水了。这让在现场围观火势的众人不解。
半个小时左右，第二辆消防车抵达现场。如意客栈的大火，很快烧到隔壁的餐馆，大火开始蔓延。看到形势不对后，王锋伟也跑回家把张丽娥叫醒。王锋伟说，他们都知道，只要火势没有控制住，相连的店铺都会遭殃。很多时候，他们都有一种习惯，如果哪家房屋着火，邻居家就准备将二楼的楼板撬掉，防止火势的蔓延。
火势随着风势，向北疯狂肆虐。大火从仓房街逐渐烧向祠廊巷、北门街。火势的蔓延，让女人们的哭声、男人的喊声、火苗的“吱吱”声交织在一起。
其实，在只有如意客栈着火的时候，包括王锋伟和张永新在内的众多商户们，主动请缨，要求参与火灾的扑救，却遭到现场维持秩序的武警官兵拒绝。他们对商户们说，领导担心他们的人身安全，不能让他们参与扑火工作。
往常，古城若发生火灾，当地人有一种习惯。他们会沿街喊人，古城成年人全部出动，手端水盆，排成人墙，从古城水井取水，一一传递将大火浇灭。在北门街施大姐的印象里，古城共发生过3次火灾，火势也很大，但在全城老百姓的奋战下，通常2个小时之内就将火扑灭。最后的结果是，大火只能将着火的铺面烧掉，其他铺面不能“侵占”分毫。
被阻隔在外，不能进入救火一线，让当地老百姓很生气。施大姐说，有些老百姓都端着水盆在现场，进不去，没办法。当地老百姓对地形非常熟悉，他们知道从哪里隔断，能防止火势蔓延，而消防官兵不具备这些优势。“每个人提桶水都能将那火灭了，怎么可能向外烧出来。”很多人气愤地说，当然，他们不知道，当地有关部门的举措其出发点确实是在保护百姓的生命安全。
和很多商户及居民一样，王锋伟只顾着去喊人，想参与救火，他们根本没有去照顾自己家的财产，也没想到大火会烧到自家店铺。他的媳妇张丽娥也没有收拾家里的贵重物品，当火烧到他店铺时，已经是凌晨3点。当王锋伟看着大火吞噬自家店铺，他的心在滴血，13年的奋斗成果在顷刻化为灰烬，他甚至连家里保险柜里的38000元现金都没有抢救出来。他说，“很多人都将自己全部家当都投在店铺上，自己银行卡上的存款也只剩2万了。”
直到1月11日上午10时38分，火情才得到全面控制。335栋房屋，化为废墟，除烧毁大量古城民房外，对居民财产造成严重损失，古城基础设施严重破坏，烧毁大量文物古迹、唐卡等。经初步测算，大火造成的直接经济损失达1亿多元。
1月11日上午，废墟里的商户和居民们，泣声成片。站在冰天雪地里的他们，心痛而迷茫，乃至绝望。
火灾为何蔓延
1月13日16时，香格里拉常务副县长、火灾指挥部办公室主任刘秋生在新闻发布会上公布此次火灾的初步调查结果：如意客栈老板唐某(女，上海人，41岁)因用电不慎，引起窗帘起火，引发火灾，目前唐某已经被警方控制。
但就在当晚，迪庆州公安局副局长齐晓东对刘秋生通报的起火原因予以否定，称火灾原因仍在调查。
当地商户目前的猜测是，消防栓没水是导致这场火灾肆意蔓延的罪魁祸首。迪庆州消防支队支队长陈天昌曾两次在新闻发布会上承认消防栓没水。他说，独克宗古城建于一千多年前，没有消防设施。近年来考虑到独克宗古城的消防安全，迪庆州、香格里拉县改造了独克宗古城的消防栓条件，新建大批消防基础设施，包括室外消防栓系统。室外消防栓系统是后来新建，不能破坏古城原貌。“整个消防管道裸露在室外。入冬以后，香格里拉气温到零下十多摄氏度。为了防止冻裂，消防管道里不能充水，发生情况以后再放水。由于水从高处下来，消防管道充满水要有一定时间。”陈天昌在接受媒体记者采访时表示，“这次消防栓的阀门是关着的。否则，在寒冷气温下会被冻爆，里面的水也会被冻成冰坨，造成来水放不出来。”陈天昌说，此外不排除一些居民没有掌握使用消防栓的方法。
陈天昌表示，关于消防栓没有水的问题，相关部门还将做进一步的深入测试，对该问题进行全面客观的调查。
而独克宗管理委员会办公室主任杨迎秋则将消防栓没水，怪罪为“运气不好”。她说，在发生火灾前，管委会和消防部门联手，对冬天消防管道结冰的技术问题进行攻克，首先他们采用给每个消防栓增加木质保温箱，同时希望采取在消防水里增加防冻液类似的化学物质，保证消防管道24小时能通水，但是最后消防部门对他们说，这种化学物质加进去后，只会助长火势。而消防栓平日里是有用的，只是发生火灾的那天晚上气温很低，零下14摄氏度，处于冬天最冷的时候。
但商户们和当地居民并不认同以上说法。居民反映，2012年以前，到周末古城日常饮用水会经常停，他们找到自来水公司询问，得到的答案是“不知道”。让施大姐很奇怪的是，古城3家洗车城却能全日供水。加拿大华人网 http://www.sinoca.com/
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