如今的留学生,有很大一部分只能算是平均水平的中国学生,甚至有些是未能进入中国大学、低于平均水平的学生。同样,他们上的外国大学也可能并不是一流的。“80%~90%的国外大学,中国大多数人从来没听说过。”珍妮弗说。
在海外学习英语也变得不再那么重要。招聘人员表示,从本地接受英语教育的毕业生中,完全可以找到满足要求的员工。
作为中国第二大富豪宗庆后惟一的女儿和继承人,娃哈哈集团的“公主”宗馥莉曾在海外接受高等教育。但《金融时报》称,宗庆后在新闻发布会上公开表示,30多岁的女儿“既不了解中国企业的现状,也不了解国际形势”。
最近在上海的一次招聘会中,负责招聘销售人员的投资咨询公司员工刘尹伟(音)被应接不暇的候选人围得密不透风,但他没有寻找那些拥有外国学历的毕业生。上一次他雇用了一名从英国归来的硕士,但“对方认为自己知道的很多,瞧不起客户”。
有钱没钱,都要送子女出国留学
自上了外国语高中以来,去美国留学,便是埃琳娜·高一直以来的愿望。但直到在国内取得硕士学位,这个27岁的河南女孩才如愿以偿地拿到了心仪大学的录取通知书。
美国高昂的学费和生活费,是埃琳娜迟迟未能踏出国门的最大障碍。她告诉《青年参考》,虽然家境尚可,但她并不希望父母为自己付出太多,拿到较高的奖学金是她出国留学的前提。
对于25岁的高薇(音)而言,上墨尔本大学本不是她的第一选择,但她没能考入中国的顶尖大学。
4年下来,她在墨尔本的生活开销达到100万元人民币,但对于她在南京经商的父母而言,这点钱“没什么大不了”。“那不是我的钱,所以我对所谓的投资回报没什么看法,但我有4年的美好回忆。”她告诉英国《金融时报》。
在中国,埃琳娜和高薇的选择并不鲜见。随着中产阶级力量的日益壮大,无论有钱没钱,中国父母都越来越希望送子女出国留学。
据美国《国际商业时报》报道,中国90%资产超过1亿元的富人计划将孩子送到国外,而拥有100万美元以上的父母中,有85%愿意送孩子出国接受教育。2013年底,在世界各地留学的中国学生人数为45万;到2014年,送孩子出国留学的中国家庭将达到50万个。
《金融时报》称,过去10年里,中国留学生数量增加了3倍多,而且还在继续增加,中下层家庭的增长尤为明显。据中国社会科学院的一份报告,2009年底,出身自中下层家庭的留学生仅占总数的2%,但到2010年底,这一比例已上升至34%。
美国的高等教育是他们的首选,英国和澳大利亚紧随其后。富裕的中国父母非常重视它们的“全面发展”和“素质教育”。“无法培养批判性思维”的中国教育,则因“过于死板机械和过分强调死记硬背”而备受责难。
美国有线电视新闻网的威廉·班尼特指出,教育在中国受到高度重视,中国父母会为了孩子的教育牺牲任何东西,中产阶级家庭更有可能把收入花在教育而非休闲上。
希望“创收”的外国大学,也越来越依赖来自中国学生的费用。美国教育情报中心发布报告称,中国的中产阶级家庭已成为最大的教育资本来源,家庭年收入在30万元左右的父母,希望花三四年的收入,为孩子“买”来外国大学的学位。近40%的中国家庭相信,花20%~50%的积蓄让孩子出国留学是值得的。
留学海外仍是不错的选择?
为了供26岁的顾慧妮(音)在美国哥伦比亚大学攻读新闻学硕士学位,父母花了50万元。“我去美国的费用高得就像每天都住在四星或五星级酒店里。”这位年轻优雅的女士用流利的英语告诉《金融时报》,准备不足是最主要的原因。
毕业后,顾慧妮加入了一家教育咨询公司,希望“帮助别的家庭避免类似的错误”。然而,代理费用也是一笔不菲的支出,从3万元至30万元不等。
28岁的桑德拉·尤知道自己的家庭无法负担在国外上本科的费用,因此她在中国上大学,然后去约克大学花一年时间读公共经济学硕士学位。那一年花了26万元,而她在中国股票公司的起薪是22万元。
她希望自己的孩子将来也能在中国上大学,然后再去留学。“如果他们过早出国,就会失去与同学的联系。”她说。在中国,同学常常会成为无价的关系网。
埃琳娜暂时不用发愁找工作的事,她离博士毕业还有四五年时间,更何况,父母早已在她就读的明尼苏达州买下了一栋房产,她希望能留在这个国家。
“独门独院的两层大房子,只花了100多万元人民币,而且是完全属于个人的产权。在北京,这样的价格简直难以想象。”她告诉《青年参考》,“事实上,在北京我根本买不起房子,想在北京的一流高校赢得一席之地也是难上加难。”
在北京生活了6年的埃琳娜刚到明尼苏达大学时,还对周围的人事有些不适应,但一年多之后,她逐渐喜欢上这里的风景如画、天然野趣和慢节奏的生活,身体状况也逐渐好转。
与许多送孩子留学海外的中国家庭一样,钱不是埃琳娜家最大的问题,但作为独生子女,她不知道该如何处理父母养老的问题。“如果将来父母不愿意来美国,也许我会选择回国。”说到这里,她有些困惑。
中国第一批留学生之一的夏颖琦(音)现在在北京政府工作,负责引进高素质海归人才。“(留学)不仅仅与工资和工作有关。生活在国外,整个国家都是你的大学。”他告诉《金融时报》,“我认为这是个不错的选择。”
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