虎落平阳，分外凄凉。就在这个时候，他结识了小自己29岁的单身邻居、英美烟草公司女工潘兰珍。潘兰珍出落得亭亭玉立，也因为美貌受尽欺侮，被一个流氓工头强逼同居，在无数次的暴力后，她逃离虎口，搬到石库门，成了陈独秀的邻居。
潘兰珍并不知道眼前的这个老头就是赫赫有名的陈独秀，只知道他是个卖字为生的孤苦老人。或许是出于同病相怜的同情心，她开始照顾陈独秀的生活。
老虎就是老虎，就算没了牙齿，威风还在。在潘兰珍的照顾下，陈独秀再次焕发光芒。他换上西服，打上了领带，刮掉胡须，染上秋霜的头发也梳得油光闪亮，更显得精神矍铄。起初，两人的关系就像父女，又是师生。这种纯朴的师生关系在时间酵母的催化下渐渐发生了变化。在经过一场场激烈的思想斗争后，潘兰珍终于抛开世俗的牵绊，向陈独秀表达了火热的爱慕之情。1930年，经邻居许大姐出面做媒，这对老夫少妻正式结婚了，婚后两人领养了一个女儿，取名潘凤仙。
对于陈独秀来说，潘兰珍已是一种不可或缺的需要，她的关心照顾让陈独秀获得了意想不到的感情，那是与轻狂年少时的感情截然不同的。复杂的斗争形势使得陈独秀一直未将真实身份告诉潘兰珍，他怕为潘玉珍惹来麻烦。
1932年10月15日晚，在国民党巨额悬赏多年后，陈独秀被上海国民党当局逮捕，后送往南京老虎山模范监狱关押。这是陈独秀第四次，也是最后一次被捕。经庭审，陈被判有期徒刑13年。巧的是，陈独秀被捕当天，潘兰珍刚好与陈独秀因为照顾小凤仙的事吵了一架，潘兰珍赌气带着小凤仙回了娘家，才躲过一劫。陈独秀被捕的消息见报后，潘兰珍才知道一起生活了两年的丈夫原来是大名鼎鼎的陈独秀。
陈独秀对自己被捕并不放在心上，他在被押解的路上也能酣然入睡，让同坐一辆囚车的彭述之羡慕万分。唯一让他放心不下的是潘兰珍。入狱后，潘兰珍是他委托狱外事务的重要内容。他为自己对潘兰珍造成精神刺痛而悲苦，也为给她造成物质损失而难过。被拘后，他还托人去住处寻找潘的东西。在给好友高语罕的信中，他询问潘兰珍的态度时说：“她对于我，以前未曾告以真姓名，及她此次失去衣服，有怨言否？”不是爱到骨髓，一个放流形骸，面对死亡安之若素的男人又岂能说出这种小男生式的话来？
想到自己垂垂老矣，且释刑遥遥无期，陈独秀托老友去见潘兰珍，让她与自己断绝关系，另谋出路，免得受牵连。然而，潘兰珍已经打点好行装向南京走来了。
听说潘兰珍要来看自己，陈独秀又写信叮嘱高语罕，要他“婉言劝她不必来看我”。这是一种乏力的拒绝，更是一种焦灼的期盼！理性和感性捉对厮杀，让他心乱如麻。潘兰珍的决定却很简洁，她在得知丈夫的下落后，立刻将女儿送回南通娘家，只身来到南京，在老虎山附近租了一间民房，靠做女红零活维持生计，照顾牢狱中的陈独秀。1937年8月，南京沦陷前，陈独秀被提前释放，这时候，潘兰珍已经整整送了五年牢饭。
是牛人在哪里都是焦点，所以陈独秀的被捕所引发的反响也异彩纷呈。陈独秀被捕之时虽然已没有职务，但是在国共两党都引起了强烈且有趣的反响。国民党各界因其为共产党领袖而纷纷致电中央要求“严惩”、“处极刑”。同时，共产党这边也发表消息，指责他为资产阶级走狗、反共先锋。当时，《世界日报》刊登一幅漫画：主人公是受尽皮肉之苦的陈独秀共产党一拳把他打伤，国民党两拳把他打昏。两个政党都欲把这颗“中国革命史上光焰万丈的大彗星”（傅斯年语）除之而后快，相映成趣，后人评价这也许是当时国共两党拥有的唯一共识。
1933年4月14日，国民党江苏高等法院开审陈独秀，审判进行了三天，旁听席上连过道里都站满了人。大律师章士钊免费为陈独秀辩护，十分卖力，陈独秀却不领情，说：“章律师所云惟其本人观点而已。吾人之政治主张，以吾本人之辩护状为准。”整个庭审过程中，陈独秀态度安闲，顾盼自若，妙语连珠，常常惹得哄堂大笑。他的《辩护状》有理有据，妙趣横生，成为脍炙人口的佳作，后被上海沪江大学、苏州东吴大学选为法学系教材。
陈独秀入狱后，把监狱变成了研究室，他在牢房里摆了两个大书架，堆满了书籍。起初，看守见潘兰珍年轻漂亮，总是不怀好意地指指点点，被陈独秀大声斥责道：“她是我的妻子，怎么，我不配有这样的妻子吗？”从那以后，看守再也不敢说什么了。还有一个传言说，陈独秀与潘兰珍在狱中公然做爱，且斥骂狱卒：“老子人犯了法，老子的性欲却没有犯法。”一个如此真性情的奇男子，也难怪潘兰珍会爱上他，并甘愿送牢饭。
一些报刊对陈独秀和潘兰珍的关系造谣污蔑，连陈独秀的表弟也信以为真，到监狱劝他注意检点。陈独秀沉默良久后说，他的私生活在建党前是有些放纵，但建党以后，就再没有乱来。接着他郑重地说：“至于国民党报纸的造谣，我不在乎，可你怎么也相信呢？我可以告诉你，潘女士是我的夫人，是我晚年爱情的归宿，是我陈独秀深深爱恋的女性，是我离不开的伴侣。”
陈独秀被释放后，国共两方都盛情邀约，均遭陈独秀严词拒绝。几经辗转，陈独秀带着潘兰珍来到重庆偏僻的江津县五举乡石墙村隐居，生活穷困潦倒。期间友人赠钱都被拒绝，说“无功不受禄”。
1942年5月27日，64岁的陈独秀在一间破落的角门里悄然辞世。弥留前给潘兰珍留下的唯有一句遗言：“兰珍吾妻，望今后一切自主，生活务求自立。倘有合适之人，可从速改嫁，安度后半生。”
34岁的潘兰珍遵从丈夫的遗嘱，在安葬了丈夫后，独自外出自谋生计。她先是在陈独秀好友的帮助下在重庆一家农场做工，后迫于生活，与一个国民党下级军官结婚，不久这个男人也病故了，她又孤独度日。1945年抗战胜利后，她回到上海，在浦东一所小学做炊事员，与18岁的养女潘凤仙相依为命。1949年10月30日，身患子宫癌的潘兰珍在饱经孤寂与病痛之后，于上海肿瘤医院去世，年仅41岁。
大幕关闭了，一段忘年恋情画上了句号。
名士总是特立独行、我行我素。世俗能奈我何？作为他们生命中的伴侣，情投意合者，觉得三生有幸，否则，度日如年。但一定不会觉得乏味。加拿大华人网 http://www.sinoca.com/
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