美国总统奥巴马即将于11月15日至18日首次访华。有趣的是，在他还未踏上中国之前，就发生了一段有关他“更名”的小插曲。
昨天，美国驻华使馆发布了一款关于美国总统首次访华的纪念海报，海报中奥巴马的中文译名更正为欧巴马。
今天上午一份关于“欧巴马”首次访华的海报，这份海报为红色底面，金黄色字体，海报标题为“共同走过的日子”，底部为“美国总统巴拉克・欧巴马2009年11月首次访问中国的纪念海报”字样。
美国驻华使馆：今后统一使用“欧巴马”
对于海报上的“欧巴马”字样，法晚记者从美国驻华使馆了解到，使用“欧巴马”的译法，是因为其译音更接近英语(论坛)发音，而中国媒体却一直使用“奥巴马”。
但记者随后登录使馆的官方网站，却发现上面发布的各种消息却是“奥巴马”和“欧巴马”都在使用。
对此，据美国驻华使馆新闻发言人史雯珊介绍，对于以前“欧巴马”和“奥巴马”两种译名混着用的情况，美国政府现在正在规范总统中文译名，今后将统一使用“欧巴马”。
姓氏存在两种翻译：奥巴马和欧巴马
奥巴马(英文：Obama)是一个姓氏，这个姓在非洲国家肯尼亚的一些部落很普遍。据2003年肯尼亚《联合报》的不完全统计，在mahatali 地区，姓Obama的人大概在7000到8000之间。
致电新华社多媒体数据库，办公室的工作人员告知，在新华社有一个译名库，现任美国总统的全名在新华社的译名库里是“贝拉克・侯赛因・奥巴马”，这一姓名用法是在今年9月22日作为资料存储入库的。目前我国大陆和香港的媒体使用的就是“奥巴马”。
身在美国的郭女士曾在纽约的华人社区投票站里做过志愿者。今日上午她在接受法晚记者采访时回忆说，华人社区投票站的每一张选票上除了有候选人的英文名字，也有其中文译名。她清楚地记得，“奥巴马”当时的中文译名是“欧巴马”。
名字也有两个版本：贝拉克和巴拉克
更为有趣的是，奥巴马除了“姓氏”存在上述的差异外，其名字“Barack”也在媒体报道中出现了两个译名，分别为“巴拉克”和“贝拉克”。记者分别搜索“贝拉克”和“巴拉克”两个名字发现，包括新华社等权威媒体都依然尚未能统一说法。
众所周知，美国总统奥巴马与他父亲同名，而Barack 这个名字来自肯尼亚最大的方言斯瓦希里语，意为“上天福佑”。
由于这个名字本身就来自非洲方言，在进入英语的时候拼写为Barack 或Barak均有可能。因此，两种翻译都可以。
哪种翻译最准确？新华社的没问题
奥巴马的“姓氏”和“名字”都出现了不同翻译，那么到底应该怎么翻译最准确呢？
中国知名外交家、翻译家过家鼎(现任中国翻译工作者协会副会长，曾任外交部翻译室主任，为周恩来、邓小平等多位国家领导人做过翻译)。
过家鼎告诉记者，奥巴马姓名Barack Hussein Obama应该读作[b′ra:k hu：′sein ou′ba:m ]，如果让他来翻译，也会翻译成贝拉克・侯赛因・奥巴马。“新华社的翻译是对的，没问题。”过家鼎说。
译名能不能改？更改可能性非常小
过家鼎说，按照惯例，已经沿用一段时间的译名不能随便更改，除非新华社改变译法，不然外交部一般不会同意将“奥巴马”改成“欧巴马”。他说基辛格的译名也错了，应该翻成“基辛杰”，但也就将错就错，后来一直沿用下来。
外交部翻译室英文处一位潘先生告诉记者，外国首脑的译名不是外交部决定的，但都要按照通行的《英语姓名译名手册》翻译，不可以随便乱翻译、乱改变。
记者上午从新华社总编室了解到，一般来说，外国领导人的姓名翻译工作由《参考消息》译名室来完成，随后，记者致电《参考消息》译名室了解到，他们在进行国家领导人的名字翻译时是非常谨慎的，加之是美国总统这样重要人物的名字，一旦翻译定稿后更改的可能性非常小。
同时，新华社多媒体数据库的工作人员告诉记者，如果需要，新华社总编室会下发文字通知，最终获得改正。这名工作人员说，当下，一般都是“报道优先”原则，有不少人的名字是有两种翻译说法的。
如世界首富“比尔・盖茨”，在新华社的数据库里录入却是“威廉・盖茨”，但人们习惯上使用“比尔・盖茨”也就延续下来了。加拿大华人网 http://www.sinoca.com/
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