前几年阿省原油业火热,而安省就业市场萧条,大量的安省工人曾西赴阿省“淘金”。可是今天,阿省原油产业一落千丈,失业潮冲击着当地的各行各业,而那些来自安省的工人也纷纷下岗,被困在了当地。不过,他们中的很多人并没有回来,而是滞留当地,企盼着油价的回升。
现年48岁的库克(Joe Cook)是这群被困在阿省油田的安省工人之一。他来自安省南部的圣凯瑟琳地区,是一名熟练的技术工人。在08年,制造业萧条重创安省,库克下了岗。当时省内工业类职位大幅萎缩,找工很不容易。在碰了一段时间的壁之后,他把目光放到了西部的阿省。
在08年至09年,安省经济衰退、就业市场陷入萧条,可是阿省却因为原油业的推动,经济异常火热,招工广告都打到了几千公里外的东部地区。库克虽然是土生土长的安省人,不愿意离开故乡和朋友,但是考虑到工作实在难找,加上那时候他还算年轻,没怎么多考虑,就在09年搬到了阿省的麦穆里堡(Fort McMurray)谋生。
刚一落脚,库克就找到了一份高薪的工作,年薪有20万,乐得他合不拢嘴。
库克回忆,他搬家后的那一两年是阿省原油业最火爆的时期,在油田工作的焊工、重型货车技工等熟练工种,年薪加上加班费,轻轻松松上20万。可就这样,油田还在当地招不到足够的人手,不得不开出极其优厚的条件,从外省招工。那时候从安省来油田干活的工人,公司不仅包住包吃,住星级酒店、顿顿牛排,而且还提供回家的机票(半月或一月一次)。
可是短短的四年之后,国际原油价格忽然大幅下滑,油田工人的好日子就到头了。一开始原油公司还能靠吃老底撑一段时间,到了去年年中,终于撑不住开始大裁员。
自去年8月起,库克再次失业了。他原想回到安省,但是发现回不去了。原因也很简单:一是离家太久,已不太熟悉那里的就业环境,他以前在安省工作的华利士堡(Wallaceburg),所有工厂都已关闭;二是年龄已经不小,他都快50了,一般人到这个时候,都要为退休做准备了。
经过深思熟虑,他决定留在麦穆里堡——虽然当地生活费很高,住房的需求十分紧张,业主出租一间睡房就收1000元租金,但是他也只好硬挺着。
库克说,向他这种情况的失业工人很多。他们以前都是高薪阶层,年薪在20万以上,但现在忽然都变成零收入,这种落差让人十分难以忍受。
麦穆里堡并不是只有库克一人失业,不少失业的油田工人像他一样,也急于找寻工作。每天,库克都与其他工人一样,到当地的就业中心用电脑找工作和整理履历表,所有的电脑都坐满求职者,还有数人在排队。
虽然一夜变成零收入,但是库克仍对未来抱有信心。他相信油价始终会反弹,而昔日“年薪20万”的好日子必将重新回来。
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