Amber Alert 和24小时全天开放的举报热线都运用公民监督的途径。虽然有时美国儿童的种种跳脱行为,会让旁观者有“熊孩子”的观感,但这种公民意识的培养,正是“儿童节”存在的意义——“保障世界各国儿童的生存权、保健权、受教育权和抚养权,改善儿童的生活,反对虐杀儿童和毒害儿童”。
而且,美国官方承认的儿童节总是在变动,总统Bill Clinton和他的继任者总统George W. Bush都曾宣告过不同日期的全国儿童节(National Child’s Day)。白宫官方网站上还保留着布什宣布2001年6月3日为全国儿童节的全文,里面特别提到在“父亲节与母亲节之间”,“六月的第一个星期日”这样的话语。因为这是一个可以逐年计算且相对合理的说法,所以之后的几年中也在美国普遍使用。
但即便没有真正固定的儿童节,美国的孩子们也不会感到无聊的。因为在一年之中,他们可以庆祝的节日实在太多了……
几乎每个月都有节过
一月二月:
总统日(President Day)
土拨鼠日(Groundhog Day)
在总统日基本上所有的公立院校都会放假,即便是不放假也会组织孩子们前往历史博物馆,了解乔治·华盛顿和亚伯拉罕·林肯的生平故事。2月2日的土拨鼠日则更为有意思,据说土拨鼠担负着预报时令的任务,如果土拨鼠能看到它自己的影子,那么北美的冬天还有6个星期才会结束。如果它看不到影子,春天不久就会来临。
美国宾夕凡尼亚州的旁苏托尼小镇的盛会最为出彩,当地最著名的天气预测土拨鼠“费尔”会在当日公布天气预测结果。所以说,每年在纽约冻成狗的小伙伴可以在明年2月看向宾州小伙伴,何时迎来艳阳高照的春夏就靠土拨鼠大神了!
三月四月
圣帕特里克节(St. Patrick’s Day)
复活节(Easter Day)
这两个节日带有浓重的宗教意味,前者是为了纪念守护神圣帕特里克,后者则是耶稣基督的重生日。但是对于孩子们而言,他们要做的就是化身为绿色海洋中的小精灵,参加满是三叶草的游行派对,或者找寻藏在教室中的金币。
再不然就是跟着复活节的兔子捡彩蛋,猜想哪个彩蛋中会有更多的糖果,这应该是除了万圣节之外第二个糖果大丰收的日子了。白宫每年的“滚彩蛋”活动是万千孩子的梦想,2015年第一夫人米歇尔广为流传的那段热舞正是为复活节开场所准备的。
五月六月
母亲节(Mother’s Day)
父亲节(Father’s Day)
这两个节日的主人翁是父母,所以也是美国的儿童参与度超高的重要节日。他们会提前给父母递上亲手制作的邀请卡,并在节日的当天用饱含心意与创意的小礼物向父母表达感谢。不仅父母享受于这样的亲子时刻,孩子们也会在手工制作和小游戏中找到那份传递爱的快乐,这可能正是中国教育苦苦追寻的“寓教于乐”。
七月十月
独立日(Independence day)
十月万圣节(Halloween)
七月的独立日烟火表演之后,美国孩子们就要欢度暑假啦。等到进入九月,他们就要为一年中最重要的万圣节做准备了。等到万圣节到来,他们会扮演成不同的角色拎着南瓜桶在街区中挨家挨户地敲门要糖果,“不给糖就捣蛋”(treat or trick)是他们庆祝节日的口号,谁的服装更有新意谁的糖果更多都是节日的趣旨所在。
童心未泯的美国成年人也不会放过利用万圣节“捣蛋”的机会,万圣节之后,脱口秀“Jimmy Kimmel Live!”都会播出调皮的家长们骗自己的孩子说他们吃掉了辛苦要来的糖果……然后熊孩子们的世界好像都崩坍了……
当然也是有暖心妞儿的存在,爱也许就是即使很伤心,也可以把最爱的糖果跟自己爱的人分享。
十一月十二月
感恩节(Thanksgiving Day)
圣诞节(Christmas)
吃完11月的感恩节火鸡,就是12月的圣诞节。这是孩子们收礼物到手软的时候,跟圣诞老人合影,在床头挂上圣诞袜,准备圣诞树和姜饼屋,还有圣诞前夕的学校演出……一系列充满童话色彩的活动是成年人给孩子们准备的最好礼物。当然一年来家人“恐吓”熊孩子的法宝也是:圣诞老爷爷可不会送给淘气的小孩子礼物哦!
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