根据北韩政府资料,首都平壤民众平均月薪不到10美元(约330元台币,币值下同)。但在平壤市中心,有约占全国1%人口的新富阶级住在摩天大厦,食衣住行消费水准与西方同步,过着与平民穷日子有天壤之别的上流生活。
北韩领导人金正恩2011年上台后,力推市场经济,短短1年内,在首都市中心长箭街建造18栋47层的大厦,随后又打造「科学家街」,放眼望去有如纽约曼哈顿,被外国人暱称为「平哈顿」(Pyonghatten)区,居民多是高官或军官、任职国营企业,或从事吸引外资的工作,房屋是政府免费分配。
《华盛顿邮报》报导,这里出入的住户平常穿的是Zara、H&M和Uniqlo,喜欢上健身房,爱喝咖啡。在健身房,女生最爱穿紧身衣裤,24岁女子李徐贤(音译)向《华邮》表示,「我们在北韩必须穿得很保守,所以人们喜欢上健身房,秀身体,露点肉」。
在与健身房同栋大楼内,还有高级餐厅和咖啡厅,饮料价格介于140至260元,一客牛排要价1570元,最便宜的拌饭也要230元。在平壤工作的英国男子阿布拉罕说:「这里很酷,就跟在世上其他地方一样。」
《华邮》记者发现,平哈顿的居民手头宽裕,区内有5、6家计程车业者在竞争。可见民众带宠物上街,这在几年前是很罕见的。超市里卖的是挪威进口鲑鱼和精酿啤酒,价格有如天文数字。
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