婴幼儿食品、用品,以及一般成人保健品,是最受中国消费者欢迎的代购商品。(记者黄惠玲/摄影)
在美国各地的华人社区,无数移民正借着身处全球最大经济体交汇口之便而投入代购业;由于商机无限,而且大多稳赚不赔,包括留学生也兼差,许多人都是透过微信等社群媒体,直接为中国有钱的消费者提供代购服务。
洛杉矶时报报导,由社群媒体推动的代购活动,在中国非常风行,并形成蓬勃发展的行业。某咨询公司估计去年中国奢侈品代购总值高达76亿元,几乎占中国人购买的奢侈品总值的一半。
这种行业在2008年中国爆发毒奶粉事件时正式成形。当时有成千上万婴儿病倒,至少六个孩子不幸夭折,并引发抢购外国奶粉的风潮,至今仍是代购业最热门的产品。牙膏、化妆品和药品品质接连爆发丑闻,更加助长海外购物热潮。
不过,咨询公司总监顾晓峰说,直到2011年,淘宝之类电商平台让代购者得以把业务扩展到亲友之外,代购业才真正开始起飞。
由于受不了仿冒品充斥,中国消费者纷纷透过在美国、日本、法国、韩国和其他国家的中介购买原厂产品。微博和微信等中国社群媒体兴起,也更加便利人际连系,并成为代购生命线,而大批中国学生出国留学,为这一行提供充裕人力。
26岁的珍妮佛?钟,当初到南加州大学就读,发现有同学借着代购赚钱,她也成立“佳坐帮你买”网络商店,现在每个月接到大约200件委托代购,每个月可以赚3000到1万元。她说,这一行不可能赔钱,只是赚多赚少。
数以百万计这类代购活动,在美国各地华人社区造成经济涟漪,并促成华人快递业务飞速成长。规模较大的一家快递公司,两年内已扩展到70个点,在美国有六座仓库,每天空运3000多个包裹。快递仓库里堆满各种包裹,标签上注明“Coach包”、“GNC维他命”或“嘉宝婴儿食品”等等。该公司也出租空间给成立零售业务的代购买手,后者趁著商店促销大量采购,然后透过社群媒体卖给中国消费者。
虽然代购造成逃避进口税,中国最近也企图加强海关检查,可是这种私人之间的交易使政府很难取缔。一个快递业者说,大家已不再信任中国的品牌,在美国采购不见得总是比较便宜,不过至少求个心安。
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