初选开锣‧倒数4天:2016年美国总统选举首场初选下周一(2月1日)在艾奥瓦州举行,民主共和两党均竞争激烈,前第一夫人希拉里第二度问鼎白宫,不过在异军突起的联邦参议员桑德斯挑战下难言必胜;地产大亨特朗普在共和党混战中领跑,更令外界大跌眼镜。本报即日起作系列报道,剖析选战所反映的美国政治与社会变化。今天首先探讨希拉里力争成为美国首名女总统所面对的考验。
希拉里2008年首度参选总统时迴避女性身分,在艾奥瓦拉票时曾说「我不以女性身分竞选」。今届她大幅调整竞选策略,强调女性身分,明言要建设一个男女平等的美国﹕「父亲可以告诉女儿﹕你要当什么都可以,包括美国总统!」
女性佔53%选民
女性票对选情有多重要?弗吉尼亚大学政治中心总监萨巴托(Larry Sabato)向本报指出,女性佔美国选民53%,民主党候选人多赢女性票,共和党人则赢男性票,除非有独立候选人打破这格局。
希拉里过往在女性议题上的纪录成为其打女性牌的弱点(见表)。她目前在美国女性选民中的支持率大幅领先,但优势有缩减趋势。新泽西州蒙莫斯大学上周二(19日)公布的全国民调显示,希拉里的女性支持率由上月的64%降至54%,主要对手桑德斯则由19%急升至35%。《今日美国报》与鼓励年轻人投票的组织「Rock the Vote」本月的民调更发现,18至34岁自认民主党或独立的「千禧世代」女性中,桑德斯的支持率为57%,以19个百分点领先希拉里;愈年轻的女性愈倾向支持桑德斯,在18至25岁组别中,桑德斯支持率达57%,希拉里仅得25%。
愈年轻女性愈撑桑德斯
桑德斯从希拉里手中抢走女性票源的能力,引起舆论关注。萨巴托便警告﹕「一如所料,在全国民调中,希拉里的民主党女性选民支持度领先,不过在初选首两站艾奥瓦和新罕布什尔,她的表现便不那么理想了。」不少观察家相信,桑德斯将艾奥瓦与新罕布什尔(2月9日投票)的民调优势转化成真正胜利,向其他州份选民证明他确实可以击败希拉里。
新罕布什尔定桑德斯输赢
美国《时代》周刊早前专文探讨新罕布什尔女选民取态,指出她们的取态将决定桑德斯输赢。希拉里在该州女性的支持率略低于全国水平,桑德斯相应投放大量精力,凭藉左翼政治理念争取8年前支持希拉里的女性,尤其是中低层妇女倒戈。63岁的越战老兵遗孀达罗(Jetta Darrow)便说,她在最近8年经历丧夫之痛,只收到其1/4福利金,自己的医疗开支大升,但收入并未相应增长,希拉里打破性别樊篱的主张,对她来说突然不再那么紧迫,反倒是桑德斯切中她关心的事情,「他就像住在我的家里,或是我的邻居或姊妹家里」。
选民:不看性别 只看共鸣
达罗称,自己如今选择支持对象不看性别,只看共鸣。居于加州的独立选民弗拉泽(Karen Fraser)也向本报说﹕「我乐见女总统,但不会基于性别支持候选人。」弗拉泽目前支持桑德斯,她强调不讨厌希拉里,觉得希拉里能干,「但她是失灵体制的一员」。不过她亦表示,希拉里最终若取得提名,自己仍会在大选中投她一票。
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