人们聚集在诞生强力球头奖的7-11便利店门外。
现在我们转向诺贝尔经济学奖得主、心理学家丹尼尔·卡内曼(Daniel Kahneman)的行为金融学和决策前景理论。前景理论有很多要素,其中一样叫做“概率加权”,用来描述当很小的概率大于实际概率时,人们表现的倾向性。
想象一下,当医生告诉你,你死于手术的可能性是0.01%。这是很小的概率。但是你的大脑无法准确设想这样小的数字到底是多少,于是它就膨胀变大了:0.01%的概率可能听起来就像0.5%那么大,大到足以让一些人放弃重要的手术。因此,根据这一理论,人们极大地高估了罕见事件的几率。
所以那些买强力球彩票或者“彩票股”的人,他们可能在心理上放大了赢的几率。他们知道概率很小,但仍然认为比实际的要大很多。
库马尔等研究人员发现,最可能投资“彩票股”的人群是低收入人群和少数族裔。这些人的受教育程度低,更容易受到“概率加权”微妙的认知扭曲的影响。这些人买彩票的可能性也更大。
彩票和彩票股可能远不是无害的幻想。它们可以利用受教育程度低、不了解情况的人的认知错觉和偏见,为政府赚这些人的钱。这些人本不应该把钱花在渺茫的赌注上。所以彩票和彩票股可以被看成对穷人征税。
因此,那些受过良好教育能理解彩票会带来损失,并且财富足够多的人,反而不太会参与到购买彩票的队伍中去。这就像对冲基金中我们为风险投资所做的事情。或者,我们可以限制穷人买彩票的数量。当然,政府从彩票中获得的收入会因此受损,所以别指望这种事情会发生。
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