FBI曾对失联的施辰发出通缉令。(取材自FBI通缉档案)
涉嫌在19年前残杀27岁中国女留学生刘紫惠(Zihui Liu,以下均为音译)、曾被电视节目“美国头号通缉犯”(Americas Most Wanted)公开缉拿的中国留学生施辰(Chen Shi),经过15年逃亡,以及近五年的羁押等候审判,日前俯首认罪,被判处20年徒刑,其中15年缓刑。目前他已被转移到移民及海关执法局(ICE)拘留,等待遣返中国。
根据警方纪录,这个沉冤19年的悬案,发生在1996年10 月18日,当时就读阿拉巴马杰克森维尔州立大学(Jacksonville State University)的刘紫惠突然失踪,被目击者指证最后一个与刘紫惠见面的人,是当年22岁来自中国天津的留学生施辰,他虽被警方列为嫌疑人,但首次问话后,因证据不足释放,警方曾要求施辰回到警局测谎,没想到从此失去他的踪影。
刘紫惠姊姊在妹妹失踪后提到,原本就读罗彻斯特大学的妹妹,因为觉得位于小镇的杰克森维尔比较安全,才转学到杰克森维尔州大读电脑科系,没想到却遭毒手。刘紫惠的尸体,在失踪两月后的12月16日,被工人在一处排水沟发现,由于死亡多时,遗体已经腐烂,而全案大陪审团2005年在凶嫌施辰缺席下,指控他犯有绑架谋杀罪。
2006年联邦对施辰发出通缉令,之后电视节目“美国头号通缉犯”(Americas Most Wanted),也曾报导相关案情,并呼吁民众提供消息。2011年1月,逃亡近15年、现年39岁的施辰,在明尼苏达州的福太中餐馆(Fresh Wok)打黑工时,因故被警方逮捕,阿州卡尔鸿郡(Calhoun)执法当局,获知施辰被捕消息后,立即与明州警方联系,将他移送到阿州卡尔鸿郡监狱关押候审。
FBI指称,施辰在逃亡期间,陆续在纽约州、明尼苏达州、堪萨斯州等地,以假名在餐厅轮流打黑工维持生计。不过,他一直否认所有控罪。
阿州媒体报导,因距离血案发生已长达19年,搜证有相当困难度,经过施辰律师与法院多次协商,最后达成共识,法官判施辰20年徒刑,其中包括他已被监禁的4年又283天的羁押期,尚余15年多,则为假释缓刑期。由于施辰为中国公民,在他认罪后,已转送美国海关及移民执法局,近期内将遣返中国。
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