韩国的中餐正在“脱胎换骨”。华丽中式图案的餐具或装修已经没有新鲜感,咖啡厅氛围的新式中餐厅正在韩国出现。一些中餐厅的菜单上不再有被韩国人视为“中餐象征”的炸酱面。介于破旧的小区炸酱面店以及高档豪华到让人不敢踏进的高档酒店中餐厅之间的新型中餐厅正在兴起、
位于首尔盘浦高速巴士客运站FAMILLE STAION的中餐厅“Modern Nülang”在印有花朵图案的翡翠色盘子里盛放少量食物。这家餐厅的主题是“1930年代的中国上海”,氛围轻松愉悦,仿佛舒适的咖啡店。
在韩国有17家分店的中餐厅“Crystal Jade”代表菜品是四川风味的担担面。不过几年前,担担面对韩国人来说还是陌生的食物。今年10月这家餐厅卖得最多的面类正是担担面。店家对担担面打败炸酱面和海鲜面也感到惊奇。
这些新式中餐厅的共同特征是忠于中国本土风味。“Crystal Jade”方面表示,赴中国大陆、香港、台湾等华语地区的旅游增加,比起现有韩国中餐厅销售的正统中餐,韩国人开始寻找地道的中国菜。
随着新式中餐厅改变装修和氛围,女性消费者也渐渐增加。“Modern Nülang”相关人士告诉记者:“主要客人群体中70%是女性。与现有中餐厅男性客人的比重远远高于女性的现象相比,超出常规。”食物的分量不像大部分韩国中餐厅一样大盘,往往是够两个人用餐的量。
中餐在韩国的复活与电视节目也密切相关。今年10月开始在SBS Plus播出的《强豪对决中华大饭店》让韩国民众对中餐兴趣大增。相关PD表示:“观众的反映热烈到超出预期。试吃团的竞争力从节目初期的70:1跃升至 500:1。最近中餐之所以成为热门话题,不仅是因为在韩国每个人都有关于中餐的回忆,还因为中餐真的是美食的极尽以及终结者。”
韩国知名美食评论家姜智英分析称:“从1990年代后半起韩国的高级外食市场一直被法国餐厅占领,大众外食市场一直被以披萨和意面为代表的意大利料理占领。最近厌倦了西餐的大众再次将眼光转向中餐。”
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