8月20日,美国犯罪报道类非营利性组织“马绍尔计划”在其网站上公布了一篇对曾经在救火营工作的囚犯的专访。
加州有10000名消防员,而其中4000名是囚犯。
美国犯罪报道类非营利性组织“马歇尔计划(The Marshall Project)”对曾经在救火营工作的囚犯进行了专访,试图了解这一特殊人群的生存状态。这篇访谈8月20日被发布在这家组织的官方网站上。
这一切缘于本周的一场监狱骚乱。美国加利福尼亚州当地警方称,一名参与学习加州野火消防工作的囚犯16日在监狱的一场骚乱中被狱警杀死。
警方称,23岁的乔纳森·维拉德(Jonathan Velarde)参与了加州苏珊维尔感化中心(CCC-Susanville)一场45人的骚乱。他与其他犯人互捅,最终警方使用步枪射杀了他。
加州连续四年遭遇史无前例的干旱,森林不断受到野火侵扰。2015年,至少有4382起野火造成117960英亩植被遭殃。这使得加州成千上万的居民生活陷入危险当中,而州长杰里·布朗(Jerry Brown)不得不下令减少加州居民用水。
加州聘用了6000名职业消防员与野火抗争。但由于人手仍旧不足,州政府还安排了4000名囚犯在救火营内工作,帮忙清理并消灭50英尺高的大火。
加州惩教局发言人比尔·塞萨(Bill Sessa)称,这些囚犯“不会在天上的直升机里”倾倒阻燃剂。但他们参与到了阻止火势蔓延的工作中,并保卫了大部分加州区域。这些犯人有的甚至还是青少年,他们每天只有2美元收入。为此政府每年节省了将近8000万美元的开支。他们的劳动力如此廉价,事实上,在最高法院要求加州降低监狱的拥挤程度时,州副总检察长甚至反对释放过多犯人——因为这样会“严重影响到救火营的运作,对于正遭遇野火和旱季的加州而言是非常危险的”。
49岁的雅奎斯·德埃利亚(Jacques D’Elia)曾是门多西诺国家森林公园谷景保育营(Valley View Conservation Camp)的一名囚犯消防员。从2011年2月到2013年11月,他表示自己常被派去做非常危险的劳动。德埃利亚由于造假和贩售毒品而被判刑五年,他说其实参与救火营的工作“是一种荣耀和特权”,这些工作能让他清醒,并表现自己——这比起监狱要好得多。
问:别的囚犯是怎么说救火营的?
德埃利亚:救火营对犯人来说可是很吃香的——大家都想要表现好一些,然后就能参加救火。我也听人说当你在营内,你的家人探望你会变得方便,因为营内没有防护网,也没有水泥高墙。如果有车的话,你的家人可以直接开车来探望你。
问:要成为计划内的一员,有什么样的要求呢?你们在生理上需要到什么水平,才能灭火?
德埃利亚:首先你必须是一个安保等级低的犯人,如果你的等级高,你就必须劳动来降低自己的安保等级——不能打架,参加帮派之类的。对很多囚犯来说,他们要进到救火营里需要几年时间。
随后他们会检查你的身体和心理健康程度,对我来说生理健康挺难的,因为那时我45岁。你必须证明你能在炎热状态下扛上100磅(约45公斤)重的装备。
问:你到营里后,觉得跟监狱里有什么不一样呢?
德埃利亚:有时我会忘记自己是个犯人。那些工作人员把你当人看,而不是一个数字编号。这里的防护更宽松——只有一个分离栅栏和警戒标记。门上也没有锁。他们做的,只是每两个小时全员进行“清点”。
你就在美丽的树林里,和鹿、狼、山猫为伍。你能看到山谷的日出,从100英里外的内华达山脉,太阳升起——和监狱相比,这真的会改变你对未来的看法。
问:在这里犯人会和在监狱里的表现一样吗?
德埃利亚:我觉得这里要自由得多,监狱里可没有这种自由。在营里的人不会因为种族被划分。监狱里的内部势力和暴力行为,“适者生存”什么的规则,在这里都几乎不存在。
在这里有许多厉害的家伙,我本以为这里也会有一样的规矩,但我发现,这里的人少,又有更多自由,使得这里比起过分拥挤的监狱来说要安全得多。
你会数着自己能回家的日子;这里仍然不是你会想久居的地方。但救火,哥们,这比起呆在监狱里,可要安全多了。加拿大华人网 http://www.sinoca.com/