奥巴马的父亲当年拿到奖学金到美国学习
美国总统奥巴马本周末在肯尼亚进行两天访问,而该国正是其父亲的出生地,也是这位首位美国黑人总统传奇故事的起点。
当年曾经在英国牛津大学就读的肯尼亚工运领袖蒙博亚后来从政,他希望该国政府人员能为后殖民时代的肯尼亚做好准备。
蒙博亚很早就意识到,肯尼亚根本就没有足够的非洲裔专业人士来有效管理公务员队伍。于是,他成立了一个奖学金让年青的非洲精英们到美加深造学习。
设立奖学金的目的是希望那些非洲裔青年学成回国,并在政府内的白人公务员纷纷离开肯尼亚返回欧洲时,协助建设这个新独立的国家。
而当年获得奖学金的其中一位肯尼亚高材生就是奥巴马总统的父亲,他来自维多利亚湖岸边的港口城市基苏木附近的柯基洛。而他当时更成为首位在美国夏威夷大学留学的非洲留学生。
后来,奥巴马的父亲与一名美国年青女子邓纳姆相恋结婚,并生了一个儿子,他就是现任美国总统奥巴马。
走访奥巴马家乡
我来到奥巴马家族在柯基洛的老家,见到了奥巴马总统的继祖母沙拉和姑姑安言苟,谈起了当年的奖学金为这个家庭所带来的影响。
我们一起站在奥巴马父亲墓碑旁边的家族墓地里。奥巴马的姑姑安言苟对我说,虽然在奥巴马父亲离开肯尼亚前往美国夏威夷留学时,她尚未出生,但她知道整个家族都为此引以为傲。
“他们说,他是家人的希望和梦想”,奥巴马的姑姑这样说。
至于创办奖学金的蒙博亚则于1969年在内罗毕市中心遭人暗杀身亡,终年38岁。他当时身为经济发展及计划部长,而遭暗杀的动机至今仍然是一个谜。
虽然蒙博亚死时还很年青但已经取得了不少成就,其对国家的远见也影响了许多人。而正因为其全球影响力,蒙博亚曾经成为美国《时代》杂志封面人物,也是首位获得这一殊荣的肯尼亚人。
而在肯尼亚国内,为了纪念蒙博亚的巨大影响力,不少街道都以他的名字命名。
奥巴马在担任美国总统之前与他父亲获得过同一个奖学金资助、后来成为诺贝尔和平奖获得者的旺加里·马塔伊在一起。
继承事业
蒙博亚的其中一个女儿苏珊是一名化学博士,目前在内罗毕的可口可乐非洲总部担任行政管理职务,并同时协助管理一个名为Zawadi奖学金。Zawadi在当地主要语言斯瓦西里语中是“礼物”的意思,而奖学金也帮助了许多非洲妇女到海外留学。
在美国总统奥巴马即将到访肯尼亚前夕,我问苏珊对当年其父亲设立奖学金的做法有何看法,她回答说:“我的父亲可能不知道,帮助一个人到学校读书,其实会改变许多人的一生”。
苏珊还说,“奥巴马个人已经取得了很多成就,而他能成为美国总统也是一件伟大的事”。她还补充说,“不过,我认为,奥巴马所带来的最大好处是,他激励了全世界各地的年轻人,而这也是我认为这些奖学金所作出的巨大贡献。”加拿大华人网 http://www.sinoca.com/