“我只有吃饱才能上学”
印度的文盲率相当高,全国37%的人口不认识字。尽管印度宪法明文规定:“国家向所有14岁以下儿童提供免费义务教育”,但是现实中仍有许多孩子为了解决基本温饱而离开课堂。
上世纪60年代,时任印度国民大会党主席卡马拉奇时常自己驾车探访民情。在印度南部泰米尔纳德邦的一个小村庄,他看到几个小男孩正在尘土飞扬的街上赶着一群牛羊。
卡马拉奇拦住一个孩子问他为什么不上学,对方不加思索地答道:“如果我去学校,你会给我东西吃吗?我只有吃饱了才能上学。”孩子的回答让这位高官无言以对。他决定开始制定一套制度,让穷人的孩子能在学校吃到免费午餐
运送Akshaya Patra基金会提供的免费午餐的卡车
印度政府在1995年正式开始“小学教育营养支持全国项目”。根据印度政府网站公布的数据,印度中央政府每天为每个小学生提供100克的大米或小麦,同时为粮食的运输管理花费发放补贴。各邦政府则提供午餐剩下的原料、人工和设备。
可是,当时由于大多数地方政府不愿增加预算压力,就直接把印度中央政府分配下来的谷物交给家长,如此一来,地方政府转移了责任,孩子们还是没法在学校吃到热腾腾的午饭。这个项目被民众戏称为“干配给”。学校把粮食发给家长后,每天中午都让孩子们回去吃饭,但问题是,一些家庭最后把粮食卖了,孩子们还是饿着肚子回到学校。
在印度东部城市加尔各答以西25公里处的一个小城,一名学生手捧公立小学派发的免费午餐。学校要晒菜单和账本
直到2001年11月28日,印度最高法院作出一个具有历史意义的裁决,强制要求各邦给学生们提供烹饪好的午饭,而非硬邦邦的谷物。该裁决于2002年正式生效。最初,这一决定遭到一些地方政府的抵制,大多数地方政府依然我行我素。
不过,迫于法院、媒体和民间组织的轮番施压,到2005年,该硬性规定在全国范围真正得以普及。如今,免费提供给一到五年级孩子的每顿午餐含有450卡路里和12克蛋白质,而更高年级孩子的午餐则含有700卡路里和20克蛋白质。除了大米和小麦脆饼,午餐还包含有豆类、蔬菜和水果。
印度的免费午餐计划每年的预算约为20亿美元,由联邦政府、州政府和私人捐款共同承担。每所学校都要公开菜单和账本。
另外,免费午餐计划的厨师由社会各阶层的人担任。那些来自低种姓贱民家庭的孩子,可以和其他孩子享用同样的饭食,而他们的父母连在村里的水井取水都不被允许。
在印度东部城市加尔各答以西25公里处的一个小城,学生们等待公立小学派发免费午餐。新华社/路透
民间力量 65个工人做10万份饭
2000年,印度南部卡纳塔克邦一个由印度教组成的民间团体开始参与到这个项目中,他们接手了中央政府分发的谷物,做成午饭后送到该邦首府班加罗尔的5所学校,让1500个孩子吃上热饭。令他们始料未及的是,短短几个月内,这个名叫Akshaya Patra的基金会收到了10万封其他学校的来信,纷纷申请加入。
但首先要解决的是,怎样才能每天做出10万份午饭?Akshaya Patra成员中,很多人是印度顶尖的工程师。他们设计了一个“中央厨房”,每天能生产出至少10万份午饭。
每天凌晨2时厨房就开工了。上午9时,热腾腾的午饭被装上卡车,运往附近的1500个学校。多数工作都由机器完成,只需要65个工人。在厨房里,一台机器每小时能自动生产4万个“Rotis(一种传统的全麦薄饼)”。工人们再把这些刚出炉的薄饼装进保温桶里,分发给每个学校。
得益于中央厨房,Akshaya Patra基金会如今每天能让120万个孩子在学校吃上营养丰富的午饭。加拿大华人网 http://www.sinoca.com/