宾夕法尼亚大学
同学是你的竞争对手而非朋友
在这里,很少有人真诚地希望别人能取得成功,尤其是在同一年级里,不是每个人都能得到A。残酷的环境滋生了竞争,而不是合作。在我大学一年级时,我的室友抱怨她的朋友:“我真希望他得不到一个好成绩,因为他没我这么努力学习。”我问她:“他不是你最好的朋友吗?”她盯着我回答:“那又怎样?”
很多人在这里感到很气馁,因为这里的人们都不太友好。在现实中,每个人都是缺乏安全感的。每一年常春藤的毕业季,这里产生数以百计的致告别词的演说家、爵士音乐家、诗人、科学奥林匹克竞赛获奖者和非营利机构创始人。他们中的许多人在高中时被当做神一般的人物,并且永远是最闪闪发光的那个人。
直到他们到了常春藤盟校,意识到这里有成千上万个像他们一样的学生,不仅是像他们,甚至比他们还要优秀。他们曾经是一条大鱼,但在这里只是一条小鱼,而小鱼将要面临被吃掉的危险。
这里的一切都充满了竞争。你必须申请加入社团,你必须参加非营利公益组织,你必须邀请演说家共进晚餐。每一件你必须做的事情都可能遭到拒绝,而这些人此前从未被拒绝过,这对于他们来说难以适应。
压力山大
这里学生要兼顾更多的课程、实习和社团活动。在这里有一种氛围,通过量化你的时间来和别人比较,如你晚上睡了几个小时,晚上做了多少作业。
每天早晨,你可以看到人们在图书馆一边刷牙一边复习。在周末晚上,图书馆全部是通宵学习的人。我能清晰感受到班里同学们紧张到发抖的压力,我也目睹了很多学生在写毕业论文时跪在地上捂着耳朵尖叫。曾经的美丽女孩现在看起来睡眠不足、饮食不良且摄入过多咖啡因。当我问朋友最近怎么样时,很少能得到回复 “最近不错”,我得到的只是无力的握手和疲惫的双眼。这个缺乏睡眠的问题并不只是哥伦比亚大学学生的问题,在2012年的大学生调查中,58%的普林斯顿大学学生也表示只在一周休息三天甚至更少。
同样,有很多糟糕的事情在这里发生。如哥伦比亚大学有掩盖性侵的记录;如根据最近的媒体报道,贫穷在常春藤盟校是一件很可耻的事情;还有比如学生在期末考试周用塑料袋勒死自己。这种乱糟糟的状态经常让人感觉学校并不在乎你,朋友并不在乎你——没有一个人在乎你。
我只是想呆在自己的空间里不打搅任何人。我有很多业余生活,例如花20个小时在脱衣舞夜总会。我住在离学校20分钟的地方,这样我就能尽量多地和我城里的朋友出去玩。但不要误解我的意思:我也曾在哥大结识过一批很精彩的人,但他们是个例外。
仅仅因为你去了常春藤并不意味着你是我上面所说的这种人。我知道有一些人克服疯狂环境、贫穷和歧视来到这里,我也知道有一些人是来自上流社会的精英,非常有趣、雄心勃勃,也很有爱心。这些人都能脱颖而出。但大多数还是像美国的其他学生一样不聪明,从我的经验来看,他们真的不是特别的。
这所学校会让你肢解自己,遗憾的是,我看到太多的人在这里被肢解。在大学二年级的时候,我充满了抑郁和绝望。我逃离这里跑去洛杉矶,我以为我要退学,但后来我还是回来了。无论公平与否,人们都会认为你是聪明的。我已经从中受益过了。
这里的压力很可能会淹没你,如果你的毅力远大于这些压力所产生的愤怒,你会没事。就像那些不好的经历:如果你能够克服,这将让你变得更强大。
常春藤能让你的生活更好,但这需要你付出代价。你要不断争取自己的幸福,你将很难成为“真正的”人,并且你会睡眠很少很少。
如果你做好准备了,来到常春藤盟校将会是一件非常棒的事情。但是如果你没有,这里将毁掉你。就像我刚才说的——准备好成为你想成为的人。
加拿大华人网 http://www.sinoca.com/