对于一些老员工来说,可能也是时候换个地方了。63岁的吴立仁(音译)来自香港,已经在珠江百货工作了20余年,他说,“或许我应该退休去照顾我孙女了。”
但他还有好几个月的时间来做决定。在此期间,人们趁着店还在,纷纷来购物。程家人说,商店周二熙熙攘攘,比这个地方之前12年任何时候都更热闹。社交媒体上关于商店即将关门的大量消息,引来了怀旧且满怀同情的顾客,又一个在这里家喻户晓的地方因高昂租金而被迫消失,令他们感到愤怒。
刚开始,程明怡认为这个商店可能只能开三年。生于台湾的他是一名政治活动人士。1971年,他放弃威斯康星大学(University of Wisconsin)化学博士的学业,在纽约开始了一项新的事业。毛泽东的小红本曾是商店的第一批货物。
当他在布鲁克林的红钩码头收取第一批来自香港的货物时,他说自己已经感觉到中美关系解冻在即。但他从来没想到会是这样的一场革命。
珠江百货的生意现状是:日式瓷器是最畅销商品。它们来自新泽西萨默维尔的一家进口商,朱敬业说,后者是由第二代日本移民开办的一家企业,他们购买的商品都是中国制造的。
程明怡承认,库存中可能都是其他地方可以买到的商品——比如中国的挂面——但珠江百货还是拥有一些高档商品的。下周将会推出第一批采摘的龙井绿茶,这种上好的饮品是由程明怡在中国认识的农民直接供应的。“绝对正宗,”程明怡说完笑了起来。
他和太太仍一周工作六天,每天九小时。周二,他戴上手套,包了两个货板的装饰用品,送到华盛顿一家新开的中餐馆。
程明怡身体硬朗,这源于他坚持锻炼的习惯——每天晚上跳绳300下,盛年时能跳1000下。他说,在纽约的一段比较困难的时期,他曾在运河街的店抓了40多个小偷,那也是锻炼。
“当我追到第五个街区时,”程明怡笑着说,“他们投降了。”
加拿大华人网 http://www.sinoca.com/