一些主张废除种姓制度的人希望通过加入不分尊卑贵贱的苦行僧行列,凭借对神的虔诚和忠心,得到神一视同仁的庇护,实现种姓平等。
这些人多是穷人,但也有达官显贵甚至百万富翁。
如今,虽然种姓制度已不再被法律承认,种姓歧视却仍存在于社会生活中。
加上不少人对现代社会的物欲横流、勾心斗角心生厌倦,渴求得到精神的升华和净化,苦行便一直延续至今。
目前,印度约有四五百万苦行僧,占全国人口的0.4% ,其中10%为女性。
经过长期发展,苦行僧分出了若干派别。若以所信奉对象的不同划分,信奉毗(音同“皮”)湿奴神的“毗湿奴苦行僧”和信奉湿婆神的“湿婆苦行僧”是其中最主要的两支。
保护神毗湿奴和破坏神湿婆位列印度教的三大主神之列(还有创造神梵天,公元6世纪后,对梵天的崇拜逐渐衰落),前者全身蓝色,披黄袍,有四只手臂,其中两只总握着法轮和海螺。加拿大华人网 http://www.sinoca.com/