作为苏格兰出身的首相,布莱尔希望通过以权力平衡的方式阻止苏格兰独立。1999年,在他的推动下,苏格兰议会重新成立。议会可通过影响苏格兰内务的法律,并可将所得税的基本税率提高或降低最多3%。图为1999年10月24日,英女王伊丽莎白二世出席在苏格兰议会举行的英联邦政府首脑会议,并在现场发表演讲。
苏格兰议会的成立一定程度上缓和了独立的矛盾。2002年5月29日,英女王伊丽莎白二世在其登基50周年时视察苏格兰,在当地受到了热烈欢迎。
2007年和2010年,苏格兰民族党两次赢得苏格兰地方议会选举的胜利,党魁萨蒙德提出2014年秋季举行公投,并展开了苏格兰独立的宣传。图为2014年9月,萨蒙德(左)在司昆教堂废墟中视察。司昆教堂原为苏格兰国王加冕的教堂。
随着民族党的宣传,越来越多的苏格兰人加入到支持独立的阵营。图为2012年1月1日,两名苏格兰女子在冬泳后高举苏格兰国旗拍照。
当然反对独立的苏格兰人也发起了各类示威活动。图为2014年9月8日,苏格兰首府爱丁堡,独立投票的支持者和反对者发生肢体冲突。
2014年9月6日,伊丽莎白女王与查尔斯王子与菲利王子在苏格兰出席赛马活动。为了表示对苏格兰的尊重,王储在苏格兰出席活动的时候都会穿着苏格兰特有的服饰以表示对当地文化的尊重和认同。
然而,对于英国政府来说,苏格兰一旦独立,北海油田的归属、国债的分割和英国在苏格兰地区的核潜艇基地都会成为谈判的阻碍。而苏格兰也需要发行新货币、设立外交和军事职能,没有英镑的支持,整个国家的经济都面临着巨大的风险。这都是双方需要面对的难题。图为2012年,查尔斯王子在BBC苏格兰总台主持苏格兰天气预报。
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