1979年,中越发生了战争,从南到北一股排华的在越南全面兴起。华人的居住区被焚烧。商店被抢劫,人员被暴打,强迫华人加入越南籍。
于是在越华人也开始加入了逃亡大军。有钱人同意每人交给政府 6 ~ 8 两黄金即获得批准出国。那些没有钱的人,只能偷渡,交给船主一笔钱,船主收了他们的路费,然後在启航前,又把他们出卖给越南警察。
很多华人在逃亡的过程中或死于沉船、或死于海盗。有20万华人最终逃回祖国,政府将他们安置在广西北海一带创办农场。
全世界都卷入了救助越南难民的行动,弹丸之地的香港是接受第一批难民的港口,接收越南难民最多时达56000人,他们挤满了九个难民营和四艘停泊在港口的渡船。直到2000年6月1日,香港最后一个越南难民营才关闭,1400名越南难民成为香港公民,融入香港社会,此过程历时25年。
据联合国难民组织的统计截止 1989 年底,接收难民的国家有:美国 729641 人,加拿大 125863 人,澳大利亚 121711 人,法国 108803 人,西德 23846 人,英国 18044 人。此外,拉丁美洲、以色列、 冰岛和其它欧洲国家均接收了少量的难民。不包括中国接收的侨民20万。
越南在20年间从未有效封锁海疆,明知难民出逃,也是“鸣枪礼送”,至于在海上的天灾人祸那是生死由命,和执政者没有任何干系。300万投奔怒海的难民,最终活下来的只有150万。
1986年开始实行革新开放,1996年大力推进国家工业化、现代化。近年来,随着经济的快速发展,人民是生活也得到充分的改善,随着时间的消逝,仇恨也越来越淡了,投奔怒海也彻底销声匿迹了。当年的越南难民与华侨被驱逐的苦难历史,也逐渐被历史所遗忘。
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