不光是房租，煤气也贵电也贵。最惊人的一次是去年12月，因为天冷开了几天煤气暖气，晚上我还说节点能只在卧室开电油汀呢。没想到，月末账单还是吓一跳：煤气加电费将近300美刀！
记得当年上海高温，我妈退休在家天天24小时空调，俩娃没事一天洗好几个澡，一个月下来所有费用加起来也不过600人民币。另外因为需要浇草坪，我家的水费一个月也要100刀上下。
当然，和人工费比起来，水电煤基本可以算是浮云。我们有个朋友，住在纽约，冬天下雪，必须一直开着暖气。结果有一天暖气坏了，他打电话给厂商，被告知暖气设备尚在保修期内，所有配件可以免费更换。朋友开心坏了，两天后来了位老伯伯，一个人修修补补地搞了几个小时，搞定以后递给朋友一张账单：1500美刀！人工费！
来美国后，我们买了一辆德国车，美国朋友听说以后连夸我们是“有钱人”。同时警告说德国车维修起来很贵，没钱一定养不起。没过两天，车子检修保养，我们果然收到了1000美金的账单。
痛定思痛，我们第二辆车选择了日本车，开出去自驾游的时候被轻微蹭了一下，国内修修应该2000块人民币以内的样子吧，结果美国保险公司来定损，告诉我们会修掉1200美金，其中500美金必须自付。
我在微信朋友圈说起这件事情，中国朋友纷纷表示巨大的同情，有朋友说：“美国买辆二手车才万把美刀吧？”
美国朋友的回复就千奇百怪了，一位说：“不要去修了，等下次再撞了一起修会便宜些。”另一位说：“你自己拿把锤子敲敲不就行了？”我以为他在开玩笑，结果他不一会儿就非常认真地发来了网络链接，说看着网络教程修就行。
怪不得开在美国的大街上，天天能看见撞扁了不修的破车招摇过市，有的车灯是用透明胶带贴上去的，有的连车窗都是玻璃纸。
因为人工贵，所以我的美国朋友个个是DIY高手，他们自己修屋顶、通水管、刷墙壁、打理草坪。
比如我的一个朋友，工具房里锤子榔头这种普通工具就不说了，还有割草机、吹风机（秋天吹落叶的那种背在肩膀上的大家伙）、电锯（用来锯树枝）、电钻（据说是用来刨地种花的）……
他家下水道如果堵塞了，他会去清洁公司租借成套的通水管设备；地毯脏了他去租地毯清洁机；他还租货车自己搬家，实在搬不动了只请一个老墨搭把手。我说万一黑工把你的东西搬坏了不赔呀！朋友说正规搬家公司砸坏了东西，你没买保险也不赔，而且搬家费贵得够你买个新柜子了。
我的一位美国邻居是机械爱好者，打开他家的车库门，你能发现一个小型汽车维修车间。他甚至还利用业余时间，组装了三辆奇形怪状的摩托车！
不一样的价值观
后来我发现，美国人民的勤劳勇敢，其实是从小培养出来的。
我有位邻居，家有两个女儿，她每天去社区大学读书，晚上还能泡泡酒吧。我问她有什么秘诀，她说：“我大女儿已经12岁了，根据法律规定已经可以独自呆在家里了，而且她还可以带妹妹，她俩还能自己做饭吃。你家要有什么零活需要她们干尽管说，她们还可以做小时工帮你带孩子赚零花钱。”这是亲妈么？简直是把孩子当童工的节奏啊。
还有一次我在公园，看到一个妈妈带着6个孩子，她自己轻轻松松地推着婴儿车走在最前面，后面长长一串孩子哭了笑了根本不管，完全靠老大老二搞定。自此我深受启发，现在我儿子已经会帮妹妹洗脸穿衣服了。
不过这样的生活状态，对刚来的中国妈妈来说，还是很难适应。有一次我在公园遛娃的时候遇到了一位新移民妈妈，她的老公是一间IT公司的高管。她和我聊着聊着就哭了。
她说：“我来美国觉得累死了穷死了受不了了，我为什么不能请保姆呢？我为什么要自己带孩子？有一天我实在太难过就在洗衣房里哭，美国房子太大空荡荡的，只有洗衣房比较小但是很温暖。”
其实哪个新移民妈妈没有哭过呢？我经常听新来的中国妈妈对老公说：“你这个骗子骗我说带我来看繁华的资本主义美国，结果把我活活骗到了一个大乡下！”
是的，必须住乡下。美国城区大白天你能看见当街卖毒品的，优质乡下社区可以好几天不锁门不锁车，几百美刀的东西扔在门口都没人捡。
另外一天，我扛着新买的铁锹，在院子里哼哧哼哧地挖地种菜，突然想起从前自己在上海，连换把锁都要打电话叫物业的日子。物业师傅收了20块钱我还嫌他收费高，那时的人生是多么的矫情啊。加拿大华人网 http://www.sinoca.com/
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