当地时间2014年3月19日,澳大利亚空军AP-3C猎户海上巡逻机进行马航失联航班搜寻任务。根据媒体20日报道称,澳大利亚在南印度洋发现疑似失联飞机残骸,最大的一块为24米长,另外三架飞机将飞往该地区,澳总理已就此向马方通报,澳大利亚海事局将在北京时间12:30举行新闻发布会。
当地时间2014年3月20日,澳大利亚堪培拉,澳大利亚总理阿博特现身众议院。博特称,澳大利亚卫星图像在南印度洋观测到两个疑似与失联的MH370客机有关的物体,澳方已派出直升机搜寻。
《华尔街日报》报道,在印度洋偏远海域发现两个不明物体后,马来西亚官员开始准备深海搜索以定位失踪客机。马来西亚承认这是超出其能力范围的挑战。
马来西亚国防部长希山慕丁(Hishammuddin Hussein)周四表示,该国希望进行深海搜索和监控,但掌握的技术和资源十分有限,且潜艇能力不足拖曳定位客机所需设备。若飞机残骸沉入印度洋底,则可能比泰坦尼克号残骸位置更深。
目前马来西亚负责牵头多国协作搜索行动。
另一方面,美国海军第七舰队发言人威廉·马克斯20日晚发表声明说,美海军一架P-8“海神”巡逻机将于澳大利亚时间21日继续从澳起飞,前往马来西亚航空公司失联客机疑似物体海域,协助由澳方主导的搜寻工作。
这架巡逻机于澳大利亚时间20日自澳大利亚珀斯起飞,前往由澳政府当天宣布的失联客机疑似物体海域协助搜寻,但没有发现疑似失联客机碎片。这架巡逻机将于21日继续赴这一海域搜寻,这片海域距珀斯约1400海里,须飞行3个小时左右。
据他介绍,美军还有一架P-3“猎户座”巡逻机在孟加拉湾附近参与搜寻,20日已将搜寻重点进一步南移至科科群岛;21日将例行检修,暂停搜寻一天。
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