伦敦有屋无人住、有人无屋住的情?愈趋严重。《卫报》报道,在伦敦超级豪宅区——主教大道最矜贵的地段,有三分之一豪宅长期丢空,空置率比全英格兰高10倍。反观在少数族裔聚居的伦敦纽汉(Newham)区,四分之一家庭属挤迫户。英伦政坛热议利用空置物业纾缓房屋短缺,伦敦市长约翰逊更呼吁加税惩罚长期丢空物业的业主。
主教大道(Bishops Avenue)在伦敦的楼价仅次于著名的Egerton Crescent,不过空置率却十分惊人。这条「亿万富豪街」的最贵地段,三分之一大宅丢空,部分已空置近四分之一个世纪,估计这些空屋的楼价加起来值3.5亿镑(约44.67亿港元),当中包括一排连续10间总值约7300万镑(约9.3亿港元)的大宅,其业主相信是沙特王室,自1989至93年间买入后一直丢空。
市长吁加税惩罚空屋业主
《卫报》记者发现部分大宅内情?恶劣,屋顶坍塌、漏水处处、杂草丛生。不过倘售出,沙特王室仍可大赚一笔。翻查1988年的楼价,其中一幢空置豪宅当年只值112.5万镑(约1436万港元)。这条街大部分业主都透过在英属处女岛、巴哈马群岛等避税天堂註册的公司购入豪宅,以免缴付印花税。即使并非丢空,很多业主只是偶尔到大宅度假。
发展商瓦尔马(Anil Varma)形容,这条街已成「世上最贵荒地之一」,实际居民很少,业主通常是沙特或文莱王室,购入物业后什么也不做等升值。水务部门称,部分豪宅从无用水纪录。这条街一名来自埃及的业主称,从未见过邻居,相信仅数间屋有人住。
「世上最贵荒地」买屋等升值
英格兰市场欠缺的房屋数目,估计以每年10万间的速度增长,伦敦更是重灾区。市长约翰逊(Boris Johnson)近日撑伦敦卡姆登(Camden)地方议会,向空置两年或以上的物业徵收双倍房屋税(council tax),但建议未获执政联盟或保守党地方政客支持,质疑普通人也会因楼宇维修或物业待售而被徵「鬼镇税」(ghost town tax)。
目前卡姆登向空置房屋徵1.5倍房屋税,将空屋数目由248间减至162间,地方议会盼进一步加税减少空屋。约翰逊称,若1.5倍的税不够就应加码。分析忧虑,若富豪在伦敦购买大量物业后空置,将令房屋供应紧张并推高楼价,令普通人更难负担。
地产大亨帕纳约图(Andreas Panayiotou)认同伦敦不应只成为富豪资金泊岸的地方,但他反对向空置房屋加税,恐此举只会令国际买家转投蒙地卡罗或米兰的房产市场。地产界则呼吁,应透过土地规划解决屋房供应不足。
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