拉斯维加斯沙漠赌城是一个奇迹。
“没到过拉斯维加斯，就不算到过美国”。
离开胡佛水电站后，客车在高速公路上奔驰，两旁掠过的是天穷无尽的沙漠，就像在宁夏西部沿山公路上看到的一样原始荒凉。1911年建市时，拉斯维加斯的人口仅为800人。当时的拉斯维加斯除了车窗外那样荒芜的沙土地，没有任何资源。
下午时分到了拉斯维加斯，我们住在大马戏娱乐场(赌场)内的宾馆。在赌城参观了两天，夜游是必去的项目。拉斯维加斯的夜晚七彩华光，琼楼玉砌，五光十色的霓虹灯照得半边天亮。当我们乘车来到威尼斯赌场，导游介绍说，威尼斯赌场有客房6000间，是全世界最大的酒店。我们一进入大厅，小乐队便奏起“义勇军进行曲”，令同行的中国游客立即激动起来。百乐宫大酒店前，注入了2千万吨清水的人工湖上，每隔半小时有一次音乐喷泉，随着音乐，多变的水柱像白衣少女摇曳生姿，赏心悦目。在金殿赌场大酒店的前方，布置了人工火山和五层楼高的人工大瀑布，入夜，每隔15分钟便有一场火山爆发表演，配合着轰鸣声，红光热浪的熔岩喷薄而出，水面上也着起了大火，令人叹为观止。
宽敞无比的赌场内，无论是6.7万具初级简便的老虎机前，还是令人眼花潦乱的大轮盘、21点、双骰子、stud扑克巴、加拉纸牌(比9点)、punto banco(百家乐)等赌具周围，或者高级会员豪华赌博宫殿内，人头攒动，摩肩接踵、人气沸腾。但总体秩序良好，且十分安静。
如今，拉斯维加斯已是70多万人口的中型城市。30年代初，内华达州政府在距市区30多英里的科罗拉多河上修建了大型的水电枢纽胡佛大坝，解决了大批失业者就业问题，也给拉斯维加斯带来了水和光明。与此同时，州议会通过法案将拉斯维加斯建成合法赌城。这两项举措促使该市飞速发展，赌场如雨后春笋般涌现，拉斯维加斯从此闻名于世。我看到，距离拉斯维加斯大道仅有1英里的麦卡伦国际机场，大约5分钟就起降一班飞机。据说，她拥有93个登机门，每天起降多达720航班飞机。赌徒和游客如潮水般涌来，大量资金24小时不停流动，全年总收入不断突破。
每年来拉斯维加斯的3890万旅客中，除了专程来赌博的，更多是来旅游、度假、购物和享受美食的。这个城市提供非常豪华又相对低价的度假旅馆、世界有名的娱乐节目、廉价但高级的晚餐、世界级的高尔夫球场、离赌城不远还有水上活动场和儿童游乐场。我在次日晚观赏了一场已经演了25年的百老汇式的歌舞表演， 多达100人的歌星、舞者身着豪华服饰，头戴价值五千美元以上的头饰翩翩起舞，里面的女演员跳舞的时候都是上身无遮，节目的最后，演出豪华邮轮铁达尼号沉没，达到高潮。
享有“世界结婚之都”称号的拉斯维加斯有个永不关门的婚姻登记处，平均每年有近12万对男女到这里登记结婚。在结婚登记处，你只需出示证明文件，如驾照，支付60美元的手续登记费，就可以在15分钟内拿到结婚执照，既不需要验血，也不需要排队等日期。
“我们是全世界增长速度最快的城市。每6分钟，我们就迎来一个新移民，每20分钟，这里就会出现一栋新建筑。我们的城市比曼哈顿更美丽，我们的城市从来没有失业率。”这是拉斯维加斯市长古德曼的“城市宣言”。
实际上，拉斯维加斯发展中有相当数量中囯赌客的贡献。北京大學公益彩票研究所一項研究表明，中國人每年在海外的博彩投注金額達6000亿人民幣，相當於国內公益彩票的10倍，幾乎等於旅游业的年总收入。中国人历来好赌，外国专家甚至认为“几乎所有中国人都有赌博基因”。这几年，我国周边俄罗斯、朝鲜、韩国、缅甸、老挝、越南、菲律宾、新加坡、马来西亚、印度、蒙古等囯专门为中国人开的赌场已经有近200个，对我们国家呈包围的态势。
我们眼看着真金白银流向国外，不仅削弱了政府的宝贵税收，而且还对国内宏观金融市场形成冲击，成为蚕食中国国民经济正常发展的黑洞。为什么不网开一面，在落后的西部地区，如在宁夏回族自治区银川市，在建立伊斯兰自贸区的同时建设若干赌场、跑马场，不但让阿拉伯富豪们在咱们地盘上一抛千金，也使有钱国民们耍个高兴，寓扶贫于娱乐之中呢?而这些只需我们下个政策性文件便可办妥。
治赌如治水，宜疏不宜堵。目前，一个不争的事实是，麻风席卷神州，民间赌场、地下六合彩愈打愈旺，网络赌博泛滥严重、通过信用卡和银行转账来交接的新型赌博方式也呈现出令人担忧的增长势头。公安机关每年查处的赌博人数都在130万左右，“并且每年都在上升”，涉及老中青各个年龄段。而适度的、公开的、规范化管理的赌场则可将不利因素控制到最小范围，有利因素扩张到最大程度。这己被拉斯维加斯实践所证明。
从世界范围看，目前发达国家的博彩业規模約佔GDP的2%~3%，中国未來也应該达到這個比例。难道不是吗?
《沙漠赌城-拉斯维加斯》 2013年9月19-20日摄于美囯内华达州
拉斯维加斯的夜晚七彩华光，琼楼玉砌，香艳迷人。
我看到，距离拉斯维加斯大道仅有1英里的麦卡伦国际机场，大约5分钟就起降一班飞机。
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