叙利亚总统夫人阿斯玛·阿萨德
在战火纷飞的叙利亚，有一位被称为"沙漠玫瑰"的女人，她就是叙利亚总统巴沙尔的夫人阿斯玛阿萨德。她曾被西方视为"叙利亚的形象代言人"。
38岁的阿斯玛出生于英国一个颇有名气的叙利亚人家庭，父亲是一位威望很高的心脏科医生，母亲是叙利亚驻英国大使馆的外交官。她从小就接受西方教育，在伦敦国王学院拿到了计算机和法国文学两个学士学位。1992年，阿斯玛在一次校园酒会上遇到了同在英国求学的巴沙尔，两人一见钟情。
传统的叙利亚政坛是以男人为主导的世界，老阿萨德执政30年，第一夫人几乎没有公开露过面。但在欧洲长大的阿斯玛很乐意接受西方媒体的采访，希望通过自己改变世界对叙利亚的看法。在陪巴沙尔出国访问时，阿斯玛不像传统的阿拉伯妇女那样包裹得严严实实，她总是很大方地出现在各种公共场合，这一开放的作风赢得了很多国家的积极评价。曾经有媒体开玩笑说："如果必须以每个国家的'第一夫人'为标准，来衡量哪个国家更有资格成为欧盟成员的话，叙利亚比土耳其更有机会。"一本著名的法国时尚杂志也盛赞她是"阿拉伯世界的美丽轴心"。
除了拥有十足的魅力之外，阿斯玛还精通英语、法语、西班牙语和阿拉伯语，曾多次承担巴沙尔出访时的翻译工作。她还积极致力于传播叙利亚文化，一些西方国家为此对她青睐有加，称她为阿拉伯世界的"新女性偶像"。
不过，近两年来，随着叙利亚局势的持续动荡，阿斯玛公开露面的次数越来越少。2012年1月，她带着两个孩子现身声援政府的集会。一个月后，英国报纸收到了一封以"阿萨德夫人"名义发出的电子邮件，邮件再次声明自己支持丈夫，并希望结束冲突。此后，西方媒体对阿斯玛的评价一落千丈，他们不能容忍阿斯玛这样一位"新女性"选择站在"独裁者"巴沙尔身边。
世界上大多数国家的"第一夫人"在外交活动中往往站在丈夫身旁，展示着国家形象的柔性一面。不过，有些国家的"第一夫人"在外交舞台上的独立活动能力很强，风头甚至盖过了她们的丈夫，萨尔瓦多第一夫人万达皮尼亚托就是其中之一。
皮尼亚托是土生土长的巴西人。在巴西的时候她就积极参加政治运动，被视为左翼的巴西劳工党的创始人之一。在嫁给萨尔瓦多总统毛里西奥富内斯之后，她对于政治的热衷也并未减退，兼任了萨尔瓦多的社会包容秘书一职。除了在外交场合陪同丈夫之外，她自己也经常独自出国访问或接待来宾。
早在2011年，皮尼亚托就提出建立"女性城市"组织的想法，以保障妇女们的权利。第二年，她在华盛顿出席美洲国家对话组织举行的会议，向与会的众多国家领导人及商业、科技、文化等方面的精英再次阐述了自己建立这样一个组织的计划，赢得与会者的满堂喝彩。2013年，皮尼亚托在会见联合国粮农组织总干事达席尔瓦时，介绍了萨尔瓦多政府在对抗饥饿方面取得的成绩和未来将要实施的计划，得到了对方的极大赞赏。当她与达席尔瓦合影时，一身干练的黑套装和自信的笑容，让不知道的人以为她就是总统。作为萨尔瓦多的第一夫人，皮尼亚托远离了传统的"社交名媛"形象，在外交舞台上展现出更加独立、硬朗的一面。
当然，活跃在国际外交舞台上的"第一夫人"远不止于此。日本首相安倍晋三的夫人安倍昭惠是个韩剧迷，曾在某韩剧发布会现场表示，"我很喜欢韩国，我想日本有很多方面还是要借助韩国的帮助"，给韩国民众留下了良好的印象；一向低调神秘的伊朗第一夫人、艾哈迈迪内贾德总统的夫人法拉希曾在一个有关粮食安全的国际论坛上发表演说，称赞伊朗是对抗饥饿的典范；喀麦隆总统保罗比亚的夫人尚塔尔比亚不但长期关注弱势群体的教育问题，还发动许多非洲国家的"第一夫人"与她一起致力于推动非洲的发展及艾滋病防治，并创立尚塔尔比亚基金会，被国际媒体称为"非洲的戴安娜王妃"。
2012 年 3 月 14日，英国首相夫人萨曼莎（左）出席白宫欢迎晚宴。
2005年 1 月 25日，叙利亚总统夫人阿斯玛（中）在俄罗斯莫斯科出席一家慈善机构的活动。加拿大华人网 http://www.sinoca.com/
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