揭秘美国总统选举全过程

　　四、正式竞选

　　通常在9月的美国劳动节之后，进入正式竞选阶段。候选人及其竞选组织需要决定竞选战略。其中最重要的决定是如何精炼信息使得其在最多人中得到共鸣。初选中候选人重视吸引本党选民和意识形态相对两极化的选民，但是现在要打动观点更加广泛的人群。这意味着，他们需要超越本党的意识形态，选择更主流的信息，吸引更多受众。移向中间是对候选人的考验，在向中间偏移的同时他很有可能失去本党基本群众的支持。

　　在选举人团制度下，每个州的票都是赢家通吃(除了缅因州和内布拉斯加州)。因为每州的选举人票是根据人口得出的，所以人口大州在理论上应该是战斗最激烈的州，而在实践中则未必是，因为很多大州政党倾向历来比较明确，如加州、纽约州向来是民主党的“安全州”，而得克萨斯州一般都是共和党的“铁票州”。因此，候选人有限的精力会投向那些立场摇摆的人口大州，比较常见的有俄亥俄州、佛罗里达州、宾夕法尼亚州等。当然，铁票州和摇摆州并不是一成不变的，需要根据每次选举前的民意情况来决定。

　　竞选有四种方法。

　　一是草根竞选。全国团队雇员，包括上百地方竞选总部和政党组织，大量志愿者和一些雇员深入社区。他们登记选民，打电话，寄邮件，帮助友好选民获得邮寄票，签名，上门游说和帮助选民到达投票点等。这些活动都非常小，但集合起来可影响、带动一个州。

　　二是基础竞选，包括候选人的露面和演讲，特别是配偶子女以及副总统、好莱坞名人和前政党领袖在支持者中的演讲。这个战略被竞选团队紧紧控制，有特别的团队确定地点，组织欢呼的人群，选择电视视角。这种基础竞选的主要目的是吸引媒体，特别是使候选人和代理者出现在当地媒体的新闻中。

　　三是空中竞选，即广播和电视广告。广告费用是竞选预算中最昂贵的，通常占到整个竞选的花费的1/3以上。在这里存在所谓“软钱”的灰色地带，即志愿者、利益集团(如全国步枪协会、劳联-产联等)花钱就某个议题播出大量广告。尽管这些广告按照规定不能出现候选人姓名和形象，但是大部分选民还是很容易获得倾向性的信息。

　　第四种最新的、最快的方法是互联网。这包括候选人在脸书、推特、YouTube等主流媒体上设置广告，发布竞选微博等等。

　　10月举行的辩论是大选期间仅有的竞争者面对面公开讨论问题的机会。辩论给候选人机会直接地向全国观众表达观点。对于选民来说，辩论让他们直观地了解候选人的观点、性格和能力。1960年举行了首次有电视直播的总统竞选辩论会。7000万美国人通过电视观看了肯尼迪和尼克松辩论。这场辩论创造了历史，也在很大程度上影响了大选结果。

　　从此以后，美国总统的候选人及其竞选团队都把电视辩论会看成取胜的关键环节，花费很多的精力来设计和包装候选人在电视屏幕上的形象。他们发现观众对候选人形象与表现的重视要大大超过候选人辩论的内容本身，因此也有人担心电视媒体让美国的大选变得越来越娱乐化。典型的例子就是1981年大选，共和党候选人里根风趣幽默、风度翩翩，充分展示了他作为演员和电台节目主持人的表演天赋，在屏幕上大出风头。1991年大选，比尔·克林顿在电视节目中秀了一手演奏萨克斯的才华，大受欢迎。今年的大选，罗姆尼在与奥巴马的第一轮辩论中一度扭转了落后的局面，当然也引起了奥巴马的警醒，在后两轮辩论中打足了精神。

　　五、大选日

　　大选日是当年11月份的第一个星期一后的第一个星期二，2012年是11月6日。定在这个时间是因为，在美国建国初期依然还是个农业社会，11月初被认为是农活不太忙而天气也还不太冷的时候，方便大家出门。而定在星期二是因为当时的交通不方便，走到最近的投票站可能需要两天时间，而星期天是基督教的礼拜日，不方便教徒出门。同样也是因为建国初期的交通状况，美国宪法创造了选举人团制度，一方面不需要太多人走远路，另一方面也是为了照顾“州权”。如果全国性计票的话，那么小州的权利就很容易被大州淹没。如今，现代交通、通讯技术已经高度发达，但是选举人团制度依然在延续。

　　所谓选举人团制度，就是每个州都根据人口比例计算出一定数量的选举人，人数等于该州国会参议员和众议员总数。这样，选举人团总数就是535人(参议院100人加众议员435人)再加上首都华盛顿哥伦比亚特区的3人，总共538人。这样，候选人只要获得超过半数，也就是270张选举人票就能当选总统。如果没有候选人获得多数票，众议院就从最高的三人中投票选举。无论大小，每州在众议院只有一票。这种情况历史上比较罕见，只在1800年和1824年出现过。

　　如今，选举人团的作用主要是确认本州选民的选票。换言之，选民投票选总统时，实际上他们是投票选择忠于这张选票的选举人。鉴于上文已经介绍的赢家通吃规则，只要候选人在某州获得最多的选民票，那么该州的选举人票就全部计算给他。

　　在现代通讯技术的帮助下，美国媒体通过投票站口的民意调查，基本上可以同步准确预测出选举的结果，并提早报道获胜者。而正式的计票结果通常要第二天才能由选举委员会公布。不过，当遇到竞争特别激烈的选举时，媒体的抢先报道也会出错，最近的一次大混乱就是2000年小布什与戈尔的世纪选票之争。还有批评者认为，由于时差的存在，抢先报道会干扰选民投票，例如1980年媒体宣布里根获胜时，西海岸的居民都不再去投票，因为结果已经决定了。

　　六、正式就职

　　通常大选日次日上午宣布出正式计票结果。12月，选举人团的成员回到各州首府投票，签署必要的选举人文件。次年1月国会召集参众议员宣布所有州的正式结果。1月20日，举行宣誓就职仪式。在最高法院的首席大法官带领下，总统在国会成员、政界要人、外国使节、重要祝福者和全国电视观众面前宣誓：

　　“我谨庄严宣誓，我决心维护和捍卫合众国宪法，防止被国内外一切敌人侵犯。我将忠于宪法，恪守不渝。我自愿承担这项义务，毫无保留之意，也决无推诿之心。我必忠勤尽责，为执行我即将承担的职务到任视事。愿上帝助我。”（作者：余万里）