俄罗斯周日发生25年来最严重沉船意外,一艘柴油电动观光邮轮周一在伏尔加河翻沉,船上208人,仅79人获救,另打捞到最少50具尸首,估计馀下近百失踪者,包括约30名孩童,凶多吉少。初步相信惨剧跟残旧邮轮超载又欠安全措施下遇上风暴有关。
事发俄国中部鞑靼斯坦共和国境内。有56年船龄的双层「保加利亚」号(Bulgaria)游览船,载208人,包括60孩童,周日在伏尔加河(Volga River)遇上风暴。船身突然向右倾侧,由于迅速入水,不到3分钟就沉没,船上人等皆赶不及使用船上两艘救生艇逃生。除了一开始就获救的79人,大批蛙人和搜救队员再无发现生还者。当局只能期望覆转的船底,给生还者留一丝空气,足以等待搜救。管救援员坦言再救出活人的机会很渺茫。
许多尸体都于餐厅发现。多名生还者获救后揽毛毡哭诉,部分经过的船艇没停下救人,酿成更多伤亡。一名生还者道「 有两船没有停下来,即使我们不断挥手又挥手。」生还者马卡洛娃形容自己能逃出生天很幸运,说「(当时)大家就像全活葬于俨如金属棺材的船身里。」另一生还者则称,肇事前约有30孩子聚在近船尾的房间内嬉戏,恐难逃脱出来。
有官员表示,该邮轮由莫斯科以东约800公里外的喀山(Kazan)市开航时,违规超载。该船原不能载超过140人,如今却载达208人,多了48%。官员又称,这艘高龄观光船在出航前,已有机件问题。「即使在离开母港喀山前,那艘船的主要左引擎已有毛病,然而还是开航了。」俄罗斯总检察长甚至称,肇事邮船在30年前改装后,「没有载客牌照」。但交通部早前却称,上月检查该船,确认它符合航行条件。
总统梅德韦杰夫宣布周二全国哀悼一天,并下令全面检查国内海陆空交通设施的安全。俄国有旅游业人士直言,「穿梭于俄国河流的所有船舶,都极之残旧,无一是新造的」。今次是自1986年北方舰队「纳希莫夫海军上将」(Admiral Nakhimov)号军舰在黑海肇事423人浸死后,俄国最严重的沉船灾难。
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