人们都曾后悔过。最近，西北大学和伊利诺伊大学的研究者通过电话访问了370名19-103岁的成年人，详细询问他们记忆中最后悔的事情。该研究发表在《社会心理及人格科学》期刊上。结果显示，美国人最后悔错失良缘，近五分之一的受访者讲述了他们结局怅然的恋爱故事。其次是家庭问题，有16%的受访者称后悔与家人争吵，后悔在子女幼时对其关爱不够。该研究负责人，西北大学教授尼尔・罗瑟表示：“有人谈到已消逝于时光中的青春与爱情，还有很多人后悔因为忙于工作而冷落了孩子。”
此外，其他的热门后悔缘由还涉及教育（13%）、工作（12%）、金钱（10%）、家长职责（9%）及健康问题（6%）。该研究的受访者遍布各年龄层，教育背景及经历亦各不相同。研究发现以上因素都影响着结果。对于高校学生来说，后悔的事情多集中于教育方面，例如希望自己之前能用功学习，或者能选择别的专业。
性别差异亦很明显。女性的后悔问题多涉及爱与家庭，男性则侧重教育、职业与金钱。44%的女性所后悔的事与感情有关，而三分之一的男性纠结于工作问题。
有人后悔曾做过的事，也有人遗憾没有去做某事。研究者发现这与时间有关，久远前的后悔多因错失良机，可行但终究未行；而近期的懊恼则多是源于做了不应做的事情。
罗瑟博士说：“后悔使人难过，但它亦是一种有益的情绪，仔细体会过往的遗憾经历并克服它，以此为鉴，将对生活起到积极的作用。”
林光溢译自3月23日《纽约时报》加拿大华人网 http://www.sinoca.com/
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