美国人开始琢磨利比亚到底是怎么回事了。《纽约时报》3月22日刊载弗里曼（Thomas Frieman）的文章说，利比亚的战斗究竟是残暴的独裁者对抗民主的反对派，还是纯属一场部族内战？
之所以提出这个问题，是因为中东本来就存在两种国家：一种是埃及、伊朗、突尼斯、摩洛哥等
“真正的国家”，其疆土有悠久历史，人民具有强烈的民族意识。另一种或许可以称之为“挂着国旗的部族”国家，或人为拼凑的国家，其疆界由当初的殖民强国大笔一挥划定，硬把大批互不统属的部族和教派圈在一起。他们根本不愿意住在一个屋檐下，绝无可能融合成统一的公民社会。
这种国家包括利比亚、伊拉克、约旦、沙特阿拉伯、叙利亚、科威特、巴林、也门、卡塔尔、阿拉伯联合酋长国，长期以来都是依靠殖民强权、国王或军事独裁者的铁腕统治维持国家统一，并没有形成现代意义上的真正“公民”。对这类国家们来说，权力的民主轮替是不可能的，因为每个部族都按照“支配或灭亡”的箴言行事――我的部族或教派要么掌权，要么灭亡。
所以，中东的民主起义率先从三个真正的国家――突尼斯、埃及、伊朗开始就不令人意外了。这三国的人口比较现代化，有强大的同质性多数人口，从而使国家超越部族或教派，人民之间像家人一样有足够的互信。但随着民众革命蔓延到更为部族化或教派化的社会，就很难辨别哪些是民主诉求，哪些是“我的部族从你的部族接管政权”的诉求了。
例如在巴林，占人口30%的逊尼派少数，统治多数的什叶派。虽然不少巴林的逊尼派和什叶派通婚，并具有现代政治意识，向往真正的民主，但包括卡里法王室在内，更多的巴林人把事态看作零和的教派战争。卡里法家族绝不会让多数的什叶派统治逊尼派，这正是巴林军警很早就开枪镇压的原因。伊拉克的教训告诉我们，铁腕领袖一旦被推翻，对一个大的部族化阿拉伯国家实行民主，将付出什么代价。那意味着耗费数以十亿计的美元、15万脱不了身的美军、大量的伤亡、一场几方争权夺利直至国家瓦解的战争。所有这次群起反叛的阿拉伯国家如利比亚、也门、巴林、叙利亚，似乎都将出现伊拉克式的内战。
换句话说，这类阿拉伯起义不过是打着国旗的部族发动的。而埃及民主运动之所以强有力，应当归功于埃及的国情。所以当西方为了保护利比亚民众免遭卡扎菲屠杀而采取军事行动时，必须加倍小心，谨慎从事。因为我们至今不知道谁是真正的反对派集团，谁是打着民主幌子的部族或教派。总之，美国承担不起部族乱局，我们必须优先重建我们的国家。加拿大华人网 http://www.sinoca.com/
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