3月17日是美国的圣帕特里克节,这一天爱尔兰裔美国人都要纪念爱尔兰守护神圣帕特里克,当天在国会大厦举行节日午宴,奥巴马也去参加。他在午宴上坦白说,鉴于很多人喜欢胡诌他的背景,“为了让谣言到此为止,我确实有个来自爱尔兰的曾曾曾祖父。更精确点,我的这位先祖来自爱尔兰中部的曼尼格”。
族谱网站Ancestry.com的族谱学家发现,1850年3月20日,奥巴马的曾曾曾祖父、当时19 岁的法尔蒙斯・基尔尼乘坐一艘名为Marmion 的船,在纽约上岸。他之所以移民美国,显然也是为了躲避爱尔兰大饥荒。1840 到1850年,爱尔兰爆发严重的马铃薯大饥荒,约有170万人逃到美国。研究显示,基尔尼是与姐姐、姐夫一到俄亥俄州接受亲戚留给他的房产,他婚后生育了十个子女,并迁往印第安纳州务农。奥巴马的母亲安・杜汉是基尔尼的后代之一。根据族谱网站调查, 新追踪出来的奥巴马亲戚之中, 还包括住在亚利桑那州土桑市的现年83 岁的多尔马・李・李斯。身为退休脑部扫描技师的李斯表示,“我又不是民主党员,所以不会为此发现欢呼”。“我一点都不赞同他的所作所为,不过我得感谢他担下总统这个重责大任”。
奥巴马其他的在世亲戚好像也不怎么兴奋。住在堪萨斯州的66岁的退休保险业者罗马・乔・帕尔默说,“我实在不太想提起我们的关系,他可不是我最喜欢的总统。我对他个人没意见, 但恐怕我们政见相左”。
另一位也住在堪萨斯城的退休社区大学教授迪安・狄拉德则说,能和美国总统牵上线,他感到“与有荣焉”。不过身为越战老兵的狄拉德是共和党员,既没把票投给奥巴马,也反对他的政见
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