日本福岛第一核电站险情持续超过一周。不少核电专家介绍,日本方面的应对选项不多,但现在用混凝土封存反应堆为时过早,可能使状况恶化。
自地震和海啸触发第一核电站事故以来,日本政府和东京电力公司尝试多种方法为反应堆降温,因站内辐射水平过高等原因屡屡受挫。
一些媒体和分析师提议,应仿效苏联应对切尔诺贝利核电站事故的做法,用混凝土封存整个机组。
1986年4月26日,切尔诺贝利核电站4号反应堆爆炸,30人当场死亡,超过8吨强辐射物泄漏。希赫介绍,苏联方面当年出动直升机倾倒数千吨沙子和其他建筑材料,以封存反应堆。
美国纽约市立大学城市学院物理学教授加来道雄支持封堆方案。他在主持一档电视节目时说,封存反应堆和乏燃料棒水池需要数天甚至数周筹备,日本方面应该立即着手准备。
对这类提议,日本政府和东京电力认为,现在把反应堆封入“石棺”为时过早。18日新闻发布会上,面对提问,日本原子能安全保安院发言人西山英彦答道:“我们认为,这不是一个现实选项。”
东京电力一名高级管理人员说,不排除用混凝土封存反应堆的可能性,但这种可能性很小,现阶段应优先降低反应堆温度。
一些专家认为,贸然封堆有风险。美国俄亥俄州方济会大学核工程师亚历克斯・希赫说,福岛第一核电站的状况与切尔诺贝利核电站不同。为防止放射物质泄漏,第一核电站的反应堆外设有多个保护层,向反应堆倾倒大量混凝土或其他材料可能破坏反应堆压力容器,致使更多放射物质泄漏。
希赫曾在切尔诺贝利居住,长期研究切尔诺贝利核电站事故。“直升机从高处向下倾倒数以吨计的材料会造成一些破坏,”他说,“这也许是个糟糕的主意……我希望他们三思。”
美国西北大学学者埃尔默・刘易斯提及封堆的另一个潜在风险。他说,封堆可以阻止放射物质泄漏,但把这些物质与外界隔离可能使机组内的乏燃料棒水池加速升温,所积聚的热量可能破坏水池混凝土底板,以致泄漏更多放射物质。
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