1月22日出版的最新一期英国《经济学人》杂志发表了一篇题为《管理和政府：官僚习气抬头》的文章，批评美国政府对不合理政策法案监管处理的延误，呈现官僚习气抬头的趋势，要求奥巴马政府果断采取措施以保证商界利益。
文章指出，自从国会中期选举的失利开始，奥巴马一直忙于修复与商界人物的关系。他延长了现行的减税政策，施行新政，签署了一项自由贸易协定，并任命一个银行家为幕僚长。如今，奥巴马致力于抚平商界人物心中最大的不满：从医疗保障和金融，到石油钻探及温室气体，奥巴马使美国商人陷入了令人窒息的新规则中。
文章称，与许多对奥巴马“毫无道理”的诘责不同的是，这项对奥巴马政府官僚习气的指责是有根据的。乔治•华盛顿大学的苏珊•达德利表示，在奥巴马任期的前两年，联邦政府公布了132条“重大经济”政策（“重大经济”指这些政策的花费或其盈利超过1亿美元）。这比乔治•布什和比尔•克林顿时期的政策数量增加了40%。而同时，许多与新近通过的医疗保障法案及金融改革法案相关的政策也即将出台。
据称，现有政策的执行也使矛盾愈发尖锐。据“管理与预算办公室观察”（OMB Watch）称，实行工作环境安全监管之后，在奥巴马上任的第一年，雇主的违规率比布什任期的最后一年高出167%；这一结果就像扇了雇主们一个耳光一样。另外，美国食品与药品管理局（FDA）对已经获批发售的药物加大了审查力度。去年，FDA禁止使用阿瓦斯丁（Avastin）治疗乳腺癌，其原因并非是其不安全，而是该药物的效用似乎不很明确。奥巴马上任的前两年，受监管的劳动力数量增至276429人，增长了16%；然而私人雇主的数量却呈下降趋势。
对于“额外的监管使经济更加恶化”的问题，文章表示“那倒未必”。负责审查大部分联邦新法规的白宫信息与管制事务办公室（OIRA）估算，尽管奥巴马的监管花费比他的前任多，但这些监管带来了更大的收益：更少的人死于汞中毒、卡车碰撞或是被污染的食物。OIRA主管卡斯•桑斯坦说：“我很谨慎地对待任何花费，如果它们能带来更高的回报，那就值得我们去做。”与奥巴马一样，他也曾在芝加哥大学教过法律。
甚至美国商界也承认，一些新规定制定得过晚。因为去年12月通过的一部法律，FDA被授予新的权力，内容包括FDA有权命令食物召回，有权追踪新鲜食品的供应链，有权命令厂家提交食品安全计划。同时，该法律还授权FDA可以招纳1000名新成员来执行命令。尽管该法律有侵扰市场之嫌，但食品制造商仍希望借此重建公众们因为大肠杆菌和沙门氏菌爆发而对食品行业动摇的信任。
尽管如此，奥巴马现在似乎更多的是对商界抱怨监管过度的同情。1月18日，他签署了一项行政命令为自己的监管划定界限。这项命令重申了由克林顿提出、布什坚持的原则：政策要符合成本效益分析，以最低的成本施行，并让公司积极自主的研究如何妥协。奥巴马在这条路上走得更远，要求所有监管机构在120天内复查旧政策，看其是否能够修正或是摒弃，以此来减轻小企业的监管负担。
这项要求也告诉有关部门，他们需要考虑到“难于量化或不可能量化的事物，包括平等、人的尊严、公平和分配影响”。这扩大了监管的范围，执行政策中考虑诸如使残疾人更方便如厕是十分重要的。其风险在于这样的评判标准会被用来替天价政策辩护。例如，像医疗保障法案那样，医疗保险的限制禁令可能会减轻得不到保障民众的焦急，但该不该增加保费是很难说清楚的。
类似的问题还有2001年“9•11”恐怖袭击之后实行的国内安保法案，以及金融海啸之后的金融改革法案。当大家讨论着下一次恐怖袭击或金融危机将带来无法想象的损失，这些法案都变得合乎情理。然而，类似事件继续发生的可能性却不得而知，因此该法案带来的利益增值也是一个未知数。花旗银行首席执行官潘伟迪将新版巴塞尔协议比作维持一支足够征战第二次世界大战战场的常备军队。
同样无法量化的还有可能被监管所阻碍的创新。先进政策协会（Progressive Policy Institute）的学者、智囊麦克•曼德尔称，奥巴马的一些政策虽然意图很好，但却干涉了经济之中最有活力的部分。意图阻止营利性学院滥用学生援助的政策可能阻碍大学网上授课的发展；特别是对于中小企业来说，广泛宣扬的丑闻、收紧药物批准条件会增加药物研发的成本；“网络中立性”规则将导致互联网内容提供商遭遇无止境的诉讼。
曼德尔指出，奥巴马的监管浪潮如果不延续布什的方式损害可能会小一点。由于对美国国内安全形势的恐惧，电信和互联网公司在政府的压力下默许联邦窃听行为。另外，奥克斯利会计法案（The Sarbanes-Oxley accounting law）使新立企业公开股份持有的开销进一步增加。
也许奥巴马的新法令会消除一些施行数十年却发育不全的监管政策，商界人士可以再等等看。去年12月份时，美国环保局终于将人工甜味剂糖精从其有害物质清单中去除；而这距离科学家证明其无致癌性已经过去十几年。对此，美国哈佛大学法学院教授桑斯坦声明称：“摒除一个毫无价值的政策应该不需要十年那么长时间。”加拿大华人网 http://www.sinoca.com/
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