中国国家主席胡锦涛于美国时间18日抵达华盛顿当晚，出席了美国总统奥巴马在白宫家庭宴会厅为他举行的「三加三」私人晚宴，而奥巴马为胡锦涛举行的国宴亦将于次日晚间开始，胡总也因此成为奥巴马执政以来同时在白宫出席「最私人晚宴」与「最盛大国宴」的首位外国领导人。舆论一致认为，美国煞费苦心摆出「最大」与「最小」两宴，意在全力、全方位地打动中国。而两宴上的各个环节，包括宾客身份、服饰、菜单、置等背后，都蕴含丰富的「政治密码」，颇惹人玩味。
在「三加三」私人晚宴中，陪同两国元首的中方官员为国务委员戴秉国与外长杨洁篪，美方官员包括国务卿希拉里和国家安全顾问多尼隆。两国元首在亲切友好的气氛中，就中美关系及共同关心的国际和地区问题交换了意见。白宫方面表示，为了凸显美方希望坦承沟通的期待，私人晚宴不会有官方纪录人员参加，也不会提供晚宴讨论的书面资料。
中国国际问题研究所所长曲星向香港文汇报记者表示，私人宴会比正式会议的气氛轻，能拉近沟通距离，减少双方顾忌，充分而深入讨论双方在议题上的共同点与分歧点，为「胡奥会」暖身铺垫。
相比此次颇具私密性的晚宴，将于当地时间19日举行的白宫国宴则成为美国各界名流竞相参与的目标。据外电报道，许多美国大银行的高管正极力游说白宫，希望获得一张邀请函。这次国宴除了政经界大腕外，还将邀请300多位各界著名人士。依据惯例推测，美国国内的华裔人士将大举出席。其中，白宫已明确邀请奥克兰市华裔女市长关丽珍及其丈夫出席，但由于丈夫无法赴约，关丽珍已改邀好友、旧金山市华裔市长李孟贤一同前往。国际著名钢琴家郎朗也已受邀，并将在宴会上为两国元首演奏。此外，美国能源部长朱棣文和民主党众议员赵美心等人也将确定出席。据悉，此次国宴的筹备工作是由美国第一夫人――小奥的妻子米歇尔主持。而新任其幕僚长的华裔女律师陈远美被委以重任，与白宫工作人员共同为接待胡锦涛的国宴拟定宾客名单。
针对胡总此行，全球都给与了最强烈的关注。有外媒分析，300人国宴上的菜单、装饰、服饰等各环节设置，不是单纯地追求「最好」，而是要重点「经营」对方国家的文化、领导人的兴趣爱好等因素，从而取得高于会谈结果的效果。
也因此，外媒推测，本次国宴上料少不了「红色」和「龙」模样的花篮装饰，而惯常的西餐四道菜中，主菜和甜点可能会出现中式菜。而为米歇尔设计礼服的华裔设计师王薇薇（Vera Wang）等人的名字也将被不断提及。
至于国宴菜单，白宫称将保密到最后一刻。翻看以往中国领导人访美时的菜单可见，宴席多以「4菜加1餐后甜品」组合。例如，1997年，克林顿招待江泽民主席的国宴上，主菜有冷盘龙虾、碎胡桃、辣牛肉、新鲜菜蔬和巧克力茶点等；2006年，布什招待胡锦涛主席的午宴，包括奶油玉米浓汤、阿拉斯加比目鱼、锅贴、香烤海鲜蘑菇、什锦蔬菜及杏仁蛋糕等。
另外，据外媒报道，美国通常举办国宴耗资50万美元（约400万港元）以上，远远贵过「官方晚宴」及「工作晚宴」。正因为价格昂贵，所以近年举行得越来越少，其中小奥执政两年只举行了3次。但有外交消息人士指出：「考虑到中美经济合作带来的利益，花50万美元讨中国欢心不算什麽。」加拿大华人网 http://www.sinoca.com/
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