美国语言学家德博拉・法洛斯和丈夫、美国《大西洋月刊》记者詹姆斯・法洛斯，对外国可以说一点都不陌生。不过，尽管他俩在异国他乡待过多年，但还是没料到他们可以在像中国这样巨大和繁杂的国家，用整整3年时光体验各种事情。她向美国《时代》周刊畅谈学习汉语如何让她懂得在中国的生活、这个国家令人眩晕的转变及学习语言的重要性。
《时代》周刊：为什么选择中国？
德博拉・法洛斯：好像是没有比中国更有趣的地方了。毫无疑问，这将是一个引入入胜的地方。上世纪80年代中期，我们曾在中国待过，我们知道如果重返中国，那感觉会完全不一样，而且这个国家处于真正特别的进步和发展时期。
《时代》周刊：上世纪80年代中期的中国一定令人陶醉。
德博拉・法洛斯：那时候，中国刚脱离“文化大革命”不久。大家知道，这是变革的开始，但在生活中没有丝毫变化的迹象。商店是空的，货架上也是空的。人人都穿着灰不溜秋的衣服，或才刚刚开始穿那种廉价的西式服装。
《时代》周刊：2006年，你重返中国时那是一个怎样的国家？
德博拉・法洛斯：跟之前我们见过的那个中国一点都不像。我们看到一些旧宅子蜷缩在高楼大厦之问。曾经空荡荡的道路上跑着新车。最初几个星期，我感觉喘不过气来。一切都如此迅速，如此庞大，如此陌生。
《时代》周刊：学习中文如何改变你在中国的生活？
德博拉・法洛斯：起初，我想学中文只是为了方便日常生活。但在学了一些中文后，我意识到这将彻底改变自己的生活。日常生活仍是瞬息万变，所以我感到自己必须把握住什么东西，而学习中文的过程能达到这个效果。
《时代》周刊：美国人要了解中国，要注意什么？
德博拉・法洛斯：在到中国前，我想这是一个有着13亿人口的大国，就像一个庞然大物，他们整齐划一地朝着一个方面快速移动。但亲历那个国家后，我知道了其实这个国家13亿人，人人都在按照自己的方式改善生活。重要的是不要害怕这个国家，而应尽可能地去了解。
《时代》周刊：更多的美国人应学中文吗？
德博拉・法洛斯：应该有更多的美国人学习外语，不仅仅是哪一门。当然，对这一代美国孩子来说，学中文是明智的选择，因为这会向他们打开一个世界。不是说汉语将掌控整个世界，而是因为它会开启工作、生活、交流的机会之窗，让我们理解对我们的将来如此重要的一个国家。加拿大华人网 http://www.sinoca.com/
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