经济危机造成最近美国的中国偷渡客暴增，并有许多中国父母强行送子女到美国，在中餐馆打黑工。美国国内安全部移民及海关执法局(ICE)局长莫顿(John Morton)9月将前往中国，与北京当局讨论打击偷渡等问题。
对福州偷渡客有专门研究的「蛇头─中国城黑社会与美国梦的故事」一书作者祁甫(Patrick Radden Keefe)，20日于美国联邦「府会中国委员会」的偷渡及人口交易听证会中指出，几个月前开始有报导显示，美国边界巡逻官员逮捕的越过美墨边境的中国偷渡客暴增了十倍。更严重的是，近年来有大批的13至15岁中国孩子，被父母强迫送来美国的中餐馆打工，再把钱寄回去养家。
祁甫说，这些中国孩子并不见得愿意来美，一些纽约律师正在协助他们。
祁甫说，上世纪80年代至大约十年前，美国平均每年有5至10万的中国偷渡客入境，这些偷渡客多半来自福州。当时每名偷渡客须付蛇头约3万5000美元。后来中国经济改善，特别是南方开了许多工厂，中国偷渡客就减少了。但自从经济危机爆发以来，中国许多工厂关门，工人有的回到农村老家，也有人设法偷渡来美国。
他指出，现在偷渡客必须付给蛇头的价码，约为7万美元。祁甫说，这些偷渡客多半试图以中国政府的「一胎化」政策为由，申请美国的政治庇护，每个人向移民官说的故事都大同小异，移民官无法前往核实，很难做出正确的判断。偷渡客不算受害者，司法单位也不易起诉偷渡案。
他说，最有名的蛇头「萍姐」从1980年代开始偷渡交易，联邦调查局估计，她总共赚了约4000万美元。曾前往福州了解情况的祁甫指出，「萍姐」在福州和纽约华埠被看做是类似罗宾汉的英雄，而非罪犯。
祁甫目前是美国国防部长办公室政策顾问，他的证词并不代表美国政府。
「府会中国委员会」共同主席窦根(Byron Dorgan)指出，北京当局已开始正视人口交易问题，并取行动，他希望中国继续努力。
「美国劳工联盟」雇用法律师及中国计画主任布朗(Earl Brown)指出，美中两国对偷渡都有责任。美国的劳工市场状况及劳工法也助长了偷渡。他说，目前世界经济状况使越来越多的雇主雇佣非法工人，偷渡及人口交易问题更趋严重。
莫顿局长上月21日于国会众院外交事务委员会智慧财产权听证会中表示，他9月将前往中国，讨论打击彷冒、偷渡及性犯罪等问题。加拿大华人网 http://www.sinoca.com/
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