8月1日下午，美国首都华盛顿的天色忽然阴沉下来、天空飘着雨丝，但与林肯纪念堂隔河相望的阿灵顿国家公墓内仍然游人如织。一进入阿灵顿国家公墓，一块白底黑字的告示牌醒目地提示，这里是美国“最庄严的场所”，所有来访者的举止必须保持庄重肃穆。
“错葬”事件震惊美国
阿灵顿国家公墓内的专线游览车旁，一位小伙子正在组织游客登车。他告诉记者，近日来访的游人明显增多。
“这和近来的报道有关吗？”记者问。
“也许是吧！”小伙子答道。
连日来， 美国媒体有关阿灵顿国家公墓“错葬”的报道沸沸扬扬。据美国军方最近公布的调查结果，阿灵顿国家公墓内墓碑标注与实际安葬者不符、墓上没有墓碑、墓碑序号缺失以及实际安葬位置与官方地图不符等错误情况多达6600处。调查结果一出，阿灵顿国家公墓“错葬”事件在美国社会引起的震动可想而知。
名为“正义山”的阿灵顿国家公墓第五号墓区与美国前总统肯尼迪墓地毗邻，区内葬有8位美国最高法院法官、数百名美军将军级高官和众多参议员。然而，也就是在这片墓区内，官方地图中有60多处标注与实际情形不符。从安葬着美国第二十七任总统塔夫脱的第三十号墓区一直向东，便可到达第二十七号墓区，那里安葬着数千名美国内战期间阵亡的黑人战士和被解放的奴隶，很多人墓碑上无名无姓，只标明着“公民”、“平民”或“无名战士”。细心的人们发现，在官方地图上第二十七号墓区内标注的三排墓地不见了，只剩下一条走道和水渠。
一位女士久久地在第二十七号墓区内低首凝视。在与记者谈及“错葬”事件时，她一再摇着头说：“这很糟，怎么可能发生如此大规模的错误？”一位在阿灵顿国家公墓工作28年的工作人员在被问及此事时，同样摇着头说：“我不想发表评论，这是政治问题……”
“长期灾难性的管理无能”
7月29日，美国参议院国土安全和政府事务委员会专门就阿灵顿国家公墓“错葬”事件举行听证会，原阿灵顿国家公墓最高管理官约翰・梅茨勒和副管理官瑟曼・希根博瑟姆出席作证。梅茨勒抱怨说，阿灵顿国家公墓长期缺乏计算机资源和管理人员，因此未能对占地624英亩(约合3788亩)、安葬着32万多人的公墓进行准确记录。在面对何时发现阿灵顿国家公墓有“错葬”的质询时，梅茨勒也回答得前后不一。他一开始说，直到今年6月军方调查才发现公墓存在严重问题，后来又称，5年前在一次施工中已经发现两个骨灰瓮与墓碑标注不符，最终将它们作为“无名战士”重新安葬。副管理官希根博瑟姆在阿灵顿国家公墓工作40多年，1990年升任公墓副管理官，负责公墓信息技术合同工作。在听证会上，希根博瑟姆使用了美国宪法第五条修正案关于“不得被迫在任何刑事案件中自证其罪”所赋予的权利，拒绝回答所有关于阿灵顿国家公墓信息技术合同的问题。
有美国媒体报道，美国国会在2007年收到的一份报告中，就被告知阿灵顿国家公墓存在“系统性的错葬问题”。很多墓碑在地图上未予标注，至少有4个骨灰瓮被挖出后与公墓中的其他垃圾放在一起。美国军方发现被调查人员不能提供完整的开支情况说明。据悉，美国军方的调查结果未能最终对当事人提出指控，而梅茨勒与希根博瑟姆于今年早些时候已双双退休。
事实上，调查认为，梅茨勒与他的副手希根博瑟姆关系长期不和是错葬的重要原因。在长达两个半小时的参议院听证会上，国土安全和政府事务委员会主席、女参议员麦卡斯基尔对阿灵顿国家公墓“长期灾难性的管理无能”予以严词抨击。“浪费、滥用职权、欺骗行为，你们全都占了！”她指点着眼前的两位作证者说：“你们什么都知道，但你们什么也没做……”(本报华盛顿8月2日电)加拿大华人网 http://www.sinoca.com/
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