一个积贫积弱的国家，一夜之间变成坐拥价值万亿美元矿藏的资源富国，这种事情并非只在童话中出现。
美国官员近日宣布，美方勘探人员在阿富汗发现了丰富的金属矿藏，其中大部分是现代工业亟需的原料，其价值大约为1万亿美元。依靠这些矿产资源，世界最穷国家之一的阿富汗可望成为全球矿产资源大国。
矿藏丰富开采难
美国《纽约时报》14日披露，由美国国防部官员和美国地质学家组成的一个勘探队发现，阿富汗境内蕴藏着包括锂、铁、钴、金、铜、铌、稀土等大量金属矿藏。在阿富汗的矿藏中，蕴藏量最丰富的是铜矿和铁矿，数量之大足以令阿富汗成为世界上铜、铁生产大国。此外，阿富汗还蕴藏大量铌矿，用铌制造的合金是眼下一种重要的超导材料。
特别值得一提的是，阿富汗锂矿的储量与玻利维亚相当，而后者已探明的锂储量居世界第一。锂是制造可循环充电电池的重要原材料，在手机、照相机、电脑，甚至在未来的电动汽车中都有广泛应用，被誉为“21世纪新石油”。用美国国防部文件来形容，庞大的锂矿藏可令阿富汗成为“未来的沙特阿拉伯”。
据悉，美方已将发现矿藏一事通报阿富汗政府和总统卡尔扎伊。卡尔扎伊的发言人14日证实，这次地质勘查是由阿富汗政府委托美国进行的，称结果对阿富汗人民是天大喜讯。
对阿富汗人民来说，价值1万亿美元的矿藏，的确是个令人振奋的消息。不过，开采这些矿藏却是另外一回事。
尽管阿富汗此前已在世界银行专家的帮助下编撰并颁布了国家采矿法，但30年的战乱使得阿富汗在矿产资源开采方面几乎是一片空白。由于阿富汗没有发展矿业基建，也没有环保的经验，对这些矿产如何进行合理的开采是个难题。
专家预计，在阿富汗开掘一个大型的铜、铁矿石或金矿，需要投资50亿美元或者更多，此外还需要投资50亿美元兴建公路、铁路等基础设施。这对于国内生产总值仅为120亿美元的阿富汗来说，无疑是一笔天文数字。目前，阿富汗经济主要靠种植经济作物及外国援助。
此外，由于阿富汗矿藏分布广泛，有的分布在与巴基斯坦接壤的东部和南部地区，还有相当一部分位于塔利班控制区域，这将大大加大阿富汗矿藏开采的难度。
即便开采出来，要把丰富的矿产资源推向市场，运输方面也是个问题。目前阿富汗从北到南只有一条国家级道路，而且还经常受到塔利班的爆炸袭击。因此专家预计，由于公路、铁路等基础设施的缺失，采矿业的落后，再加上安全形势不佳，阿富汗可能需要用数十年时间才能充分利用其矿藏。
美国要主导阿富汗采矿
既然阿富汗靠自己来开采矿藏基本不可能，那么谁会来开采？阿富汗官员乐观估计，国外采矿业集团将“闻风而至”。
目前，美国在开采阿富汗矿藏方面的积极态度非常引人注目。在向阿富汗方面通报矿藏发现的同时，美国方面表示，将协助阿富汗矿业部门安排开发事宜。据悉，美国已派一个专家小组开始协助阿富汗建立一套处理矿产开发的系统，美国国防部一个特别小组也开始寻找包括中国企业在内的世界一流矿业公司进行共同开发。美国防部官员还表示，他们将协助阿富汗官员安排最快于今冬起进行矿产开发的招标。
美国如此青睐阿富汗的矿藏，其实不难理解。有专家指出，在全球急于发展绿色能源的背景下，锂的需求在本世纪势必大增，阿富汗丰富的锂资源无疑对美国有很强的吸引力。此外，有报道分析说，阿富汗的稀土资源对美国亦十分重要。稀土广泛用于国防设施，导弹、卫星、雷达及夜视镜都要用稀土。美国官方今年4月曾发表报告说，中国控制着全球97%的已知稀土资源，并严限稀土出口，这对美国国防科技将产生深远影响，美国有必要就稀土供应减少对华依赖。
尽管美国在开发阿富汗矿藏资源方面显得雄心勃勃，但也许是为了打消他国的疑虑，美国国防部官员强调，在阿富汗矿藏资源开发的问题上，将由阿富汗政府自行决定；而且，美国在阿富汗从事反恐战争，并不是为了争夺其矿藏资源。
美国担心中国的竞争
在阿富汗蕴藏大量矿藏的消息传出后，有西方媒体在第一时间开始猜测，对资源需求量大、与阿富汗接壤的中国，将会“觊觎”这些矿藏。
实际上，美国在阿富汗矿藏开采方面对中国的提防早就开始。据报道，2008年，中国在阿富汗艾纳克铜矿的招标中成功中标，获得该铜矿30年的开采权。依据合同，开采出的铜有一半归中国。此事曾招致美国的强烈不满。有美国议员批评美国士兵在阿富汗出生入死，一点好处都没有，中国却坐收渔翁之利。还有美国媒体在没有任何证据的情况下，竟中伤中国为了中标而不惜向阿富汗官员行贿。
实际上，中国之所以中标，是因为中方的出价（34亿美元），比加拿大、美国与俄罗斯等国公司的出价至少高出10亿美元。而且，中标的中冶科工集团计划在当地修建一座400兆瓦的发电厂，为铜矿和20英里以外经常停电的首都喀布尔提供电力。此外，该公司还将为铜矿修建一座冶炼厂等，并为当地阿富汗人修建学校、公路甚至清真寺。
也有分析人士认为，美国虽然担心中国参与阿富汗矿藏的竞争，但奥巴马政府也许会容许中国的介入，因为美国现时深陷阿富汗战事，需要中国协助稳定阿富汗。加拿大华人网 http://www.sinoca.com/
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