一个15.99兰特（1兰特约等于1人民币）的一次性打火机，在到达的第一天就“雷”倒了我们这群初来乍到的中国人。
接下来遇到的每一样东西，大到房产、汽车，小到一瓶啤酒两头大蒜，不管是贵还是便宜，都让人难以理解；而中国商人“人傻钱多”的判断、街上人高马大的乞讨者、四处游荡无所事事的“掠夺者”、白人区高档的住宅和街头的名车，以及乡下冬天里短裤赤脚的小孩，一起构成的是一幅矛盾而奇妙的社会图景。
南非到底是一个什么样的国家？
一个华商说：在南非，有工作就有一切，但，不是所有人都愿意工作。
在这里，我试图勾勒出一个典型的南非黑人的生活轨迹：他出生在索维托这样一个“贫民窟”，经受了小学到高中免费教育，然后到市区打工，结婚生子，成为一个典型的蓝领。
他有一个典型的黑人名字：维克托。
一
维克托出生时，是在索维托的铁皮房子里，兄弟姐妹有10个。
在索维托司空见惯的充斥着逃课、街头足球、偷窃、抢劫的生活环境下，维克托顺利或者不顺利地完成了高中学业。年迈的父母一直因为子女的花费而负担沉重，现在，维克托来到了约翰内斯堡市区。
一个白人家里，维克托找到了自己的第一份工作：为雇主打杂，包括收拾院子里的花草，修理房顶。维克托才18岁，每一个月可以拿到了1000兰特的工资。因为包吃包住，这不算少了。
虽然来自邻国的“黑工”600兰特就可以雇到，但雇主出于稳定和安全的考虑，还是选择了他。因此，维克托非常珍惜他的工作。
18岁的维克托过得很快乐。他还没谈恋爱，也没有考虑结婚，所以，对房子和车子的需求还不是很强烈。
一年过去了，按照事先的约定和惯例，卡比索的工资涨到了1100兰特，但老板对他很满意，给了他1200兰特。
有一天，老板家又买了一台车子。老板找到维克托，希望他去考个驾照，因为他需要一个司机。维克托愉快地答应了。当然，他的工资涨到了1800兰特。如果因为出车，工作时间超过了8小时，他每次可以得到50兰特左右的“补贴”。他买一个一个手机，诺基亚的，花了400兰特，这样他可以给家里打电话，问问父母的情况，也可以跟朋友们交流。不过，打电话的开支达到了每分钟3兰特，所以，维克托并不经常使用手机。
一起在酒店当服务员的黑人女孩嘟嘟跟卡比索关系很好，由于工作已经达到了3年，她每个月已经可以拿到2000兰特。他们恋爱了。
二
22岁，维克托与嘟嘟想结婚了，这里结婚都比较早。算一算，维克托一个月可以拿到了3500兰特，嘟嘟可以拿到2200兰特，不时还有小费。
于是他们一起租了一套房，60多平米，只要600兰特一个月，生活很幸福。
但有一点不一样的是，因为不再跟着房东吃住，他们日常生活开支多了起来。除了房租之外，他们要在下班后自己买菜做饭。在超市里，东西并不便宜：一只大烤鸡标价37.99兰特：一盒鸡蛋18个，27兰特；两个大蒜，也要17兰特。一袋面包，11.8兰特。像每个小伙子一样，卡比索爱喝啤酒，还好，一小瓶啤酒，只要6兰特。
而小电费的支出也不秀气：800兰特，是他们这套小房子一个月的水电开支。
于是，维克托和嘟嘟更加努力工作。而每年，他们的工资都会以10%的速度增长。
作为蓝领，他们的工作比白领们要低很多。刚毕业的大学生，6500兰特左右；年轻警察1万兰特上下，队长就要1万5，要是总监之类的，年薪三五十万，普通工程师每月也有三五万。
维克托很满足。街头到处都有没有工作的黑人闲逛，有时没钱了就去偷，或者抢劫，老实一点就靠打点短工过日子。“他们太懒了，其实找工作很容易，只要你不懒。而且，有些人赚了一点钱，上午赚了下午就去酒馆喝掉了。”维克托认为这样不好。
而世界杯给南非特别有比赛场馆的城市带来了很多的工作机会。维克托有很多朋友就在场馆里找到了工作，虽然是临时性的，但工资很高。有时候，一个晚上就可以给1000兰特。维克托的老板因为世界杯，生意也多了起来，因为他可能需要常常加班，而加班工资是很高的。
三
维克托要买房了。
他去看了看，一栋10000平米的别墅，只卖49万兰特。但维克托不会考虑，因为买进来的只是一块地皮。房子很旧，“花园”面积很大，但很基础设施都需要花钱重新弄。这么大面积，物业税和土地管理费用，都不是他能够承受的。这应该是有钱人的住房。
他看中的是一个小区里的“连排别墅”，这样的别墅都是来自中国江苏南通的建筑队修建的，有独立的保安和物业，让人感觉很有安全感。面积差不多有300多平方米，只要不到十万兰特。不过为了得到这栋别墅，维克托花了很多的时间，向政府提交了很多申请，经过了很多道审核――经济适用房。
他还想买车，这样可以经常可以回到40公里开外的索维托家乡去看看。
这段时间他经常去二手车市场看，有没有中意的车。
宝马：68990兰特、普通奔驰，67880，不贵，但这些车不实用。维克托钟情于更为实用的尼桑客货两用车：49000兰特。
油费也不便宜：一公升汽油的价格是8.75兰特。
最终，维克托买了一辆二手福特，因为嘟嘟怀孕了，他需要能坐下一家三口的车子。而且，孩子会越来越多。
四
维克托身体很好，几乎从不生病。但嘟嘟有时候会生点小病。一般情况下，他们会到药房买点药吃就行了。有时候得去医院。私立医院服务和医疗条件都很好，但就是太贵。嘟嘟得急性阑尾炎时，因为急，就送到了附近的私立医院，结果花了2万兰特。还好他们买了一种医疗保险，保险支付了约一半。但还是很费钱。
生小孩时，嘟嘟去了公立医院，花得不算多，2000兰特，而且保险支付了绝大部分。不过，维克托认识一位在中国城做生意的中国老板。他发现，有一次这个老板的妻子生了病，需要动手术，却选择了坐飞机回中国治疗。“他说公立医院太不靠谱，私立医院又太贵，就坐飞机回中国去了。”维克托觉得可以理解，因为中国人大部分英语不是很好，进医院勾通不顺畅。
维克托对中国的中药很好奇，在唐人街有中医，他没有去试过，但很多中国人都到那里看病。而且中国人很少买保险，也不买房。
维克托已经成年了，孩子也有了三个。他的工资涨到了5000多，嘟嘟不得不呆在家里照顾孩子。尽管上到中学都不到钱，但养孩子还是一笔巨大的开销。维克托不愿意孩子回到父母身边去，索维托太乱，孩子不容易得到好的环境。而且，维克托还希望孩子能够上大学，这样，就可能挣到更多的钱，并且真正远离治安混乱的索维托。
这都需要很多钱。
维克托有时候很满足，有时候却不。因为他想要过白人房东那样的生活，但他现在还是觉得很遥远。加拿大华人网 http://www.sinoca.com/
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