资料：当地时间1996年8月，日本东京，时任健康部长的菅直人大口吃小萝卜芽。
日本首相、民主党党首鸠山由纪夫2号宣布辞去首相和党首职务后，民主党4号举行众参两院议员大会，选举副首相兼财政大臣菅直人为民主党新党首。按照日本法律规定，菅直人将在4号下午举行的日本众参两院全体会议上，被指名选举为日本第94任首相。
在今天上午举行的民主党众参两院议员大会上，共有两名候选人报名参选新一任党首，一位是老资格的政治家副首相兼财政大臣菅直人；一位是新生代政治家，众院环境委员长樽床伸二。党首选举的投票结果为菅直人291票，樽床129票。这是菅直人第三次当选党首。菅直人在今天下午举行的日本众参两院全体会议上，将被指名选举为日本新一任首相后，此后，菅直人将立即着手组阁，新内阁最快会在今天成立。
由于在选举前，民主党内除小泽派外，几乎所有的派别都表示支持菅直人，小泽派内部也有一半左右成员选择了菅直人，分析人士认为，目前民主党正面临危险时期，在此背景下如果选择年轻的新面孔的话，其将承担更大的风险，也会加重国民的不信任感。民主党内主要分为小泽派和反小泽派两大阵营，舆论呼声较高，被认为属于反小泽阵营领军人物的国土交通相前原诚司、外务相冈田克没有报名参加新党首选举的竞争，转而对菅直人表示支持，加上小泽本人和菅直人素来关系良好。可以说菅直人同时得到了两大阵营的支持，其当选毫无悬念。
菅直人与小泽、鸠山一起，被公认为是民主党的三驾马车。民主党的天下就是他们三人联手打下的。1996年他与鸠山共同出任民主党首任党首，当时菅直人主要负责政务，鸠山主管党务。此后，还多次担任党首等重要职务。
菅直人的性格和被认为是八面玲珑的鸠山有些不同，他敢说敢做，做事甚至有些火爆。1996年出任厚生大臣时，他曾力排众议，责令政府彻底追查由药物引起的艾滋病问题，并亲自跪在受害者面前谢罪。这使得他在百姓中颇有人气。但是作为鸠山政权的第二号人物，鸠山在普天间机场搬迁问题上的被动和无奈，对菅直人形象也产生了一些负面影响。
对于菅直人，海外媒体纷纷做出了评价。英国ＢＢＣ认为菅直人说话直率，独立性强。美联社则称他是和日本的强力官僚做过斗争的资深政治家。路透社指出菅直人就任财务相后，树立了重视健全财政的保守派形象，但因与美军基地问题保持距离，他在外交安保方面的想法并不太为人知。
菅直人上台后面临的首要任务将是挽回因为政治献金作假问题及驻日美军普天间机场搬迁问题而遭受重创的政府信誉，带领民主党在7月即将举行的日本参议院选举中，维持执政党席位过半的局面。菅直人表示要恢复民众信赖，就必须同‘政治与金钱’的丑闻问题划清界限，暗示不会再用深陷自身资金管理团体收支报告作假丑闻的小泽担任要职。分析人士认为，这是菅直人为取得参院选举胜利，而突出表现出要和小泽划清界限的一种新立场。菅直人还表示，将和全体民主党议员一起为恢复国民信赖而竭尽全力。
菅直人在今天上午的民主党众参两院议员全体会议上，表示将延续鸠山提出的构建东亚共同体、消减温室气体排放、地域分权等政策和主张。分析人士认为，菅直人上台后，可能在自身比较熟悉的经济方面寻找政绩的亮点，力推消费税上调，加快日本税制整体改革，促进日本经济复苏。在外交方面，由于普天间机场搬迁问题导致日美关系紧张的局面有可能获得改善，与一直提倡构建日美对等同盟关系的鸠山不同，菅直人则表现出一种重视日美关系的务实态度。在中日关系方面，菅直人有其政策的两面性，一方面，他曾率团访华，对中国态度友善；另一方面在台湾问题上也有过不恰当言论。
资料：当地时间2004年7月，日本Muroto，菅直人走访88个佛教寺庙进行朝圣，在寺庙门前照相留念。
资料：当地时间2006年8月，太平洋，菅直人钓鱼。
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