作为发展中国家，中国矿难频发、年死数千人的现，与20世纪初的美国相似。当时美国每年矿难平均遇难者逾千人。但经过百年改进，如今美国每产百万吨煤，矿工死亡率只有中国的1%，美国资深新闻工作者坎宁安（Barry Cunningham）曾撰文称，美国煤矿安全改革之路值得中国借。
1907年，美国史上最致命的一次矿难发生，西弗吉尼亚的莫嫩加赫（Monongah）煤矿爆炸导致362人遇难；两年后伊利诺伊煤矿火灾又死259人。两宗惨剧激起民愤，促成1910年美国矿务局成立。
1951年，伊利诺伊州西法兰克福（West Frankfort）煤矿发生23年来全美最严重爆炸灾难，夺命119，促使翌年《联邦煤矿安全法案》的出台，确立煤矿年检制度，同时赋予联邦巡视员下令违规煤矿停产的权力。及至1968年，西弗吉尼亚法明顿（Farmington）煤矿爆炸造成78名矿工死亡，事后华府痛定思痛，1970年代推出更严的《联邦煤矿健康和安全法》，规定每个煤矿1年必须接受4次政府「矿业安全和健康管理」（MSHA）巡视检查，任何矿工可随时主动要求MSHA检查，不会因此受主威胁；每名新矿工必须接受40小时的安全教育，煤矿也必须建立无线双向沟通系统，又大幅提高对违规的煤矿罚款额度等。
幼时住在西弗吉尼亚矿场附近的坎宁安坦言，年幼时目击的美国矿场也是一团糟，污染严重，矿工很多都有黑肺病（尘肺），矿坑隧道为免塌下，往往只得4迟高，矿工都像钻狗洞，但《联邦煤矿健康和安全法》确带来了巨大转变，现今矿场都有甲烷侦察器去量度煤尘易燃度，有更好通风，以及一旦发生爆炸可藏身避祸的逃生密室。他表示中国整顿矿业方向正确，但必须加强安全执法。
中国近年矿难次数虽有下降，但去年其矿难死亡人数仍达2631人。相比下，1976年以来，不计今次在内，美国仅发生17次矿难，2006年西弗吉尼亚沙沟（Sago）矿难酿12死，已属最严重一宗。该次矿难后，有评论指安全执法仍有不足，矿场每一项违规罚款最多只罚6万美元（约46.8万港元）仍嫌太低。加拿大华人网 http://www.sinoca.com/
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