美国劳工部(Labor Department)近日公布的数据显示，2月份有27个州的失业率较前月上升，而7个州加上哥伦比亚特区的失业率出现下降，同时有16个州的失业率未发生变化。失业率已危如累卵，成为政府最头疼的问题之一。美国财长盖特纳以及其他奥巴马政府高官均表示，目前美国失业率水平高的“不可接受”。有政客想把失业率的经济包袱转嫁给人民币汇率。但真正未来的劳动力市场到底在哪里？什么才是增加就业的不二良药？依然有着旺盛招工需求的奥斯丁市似乎已经给出了答案。
今年晚些时候，HomeAway将会雇佣更多的市场营销经理，这家公司帮助人们在线预订度假住所。在公司位于得克萨斯州奥斯丁市的总部里，市场营销人员将在电脑中收集资料、处理请求，这样性质的工作以往从来没有。这种全新的工作，也是目前经济回暖时期的典型产品。
为什么这些工作岗位会出现？这是解释目前经济状况的最核心、也是最紧迫的问题。从2007年12月份经济衰退开始，整个美国已经有超过840万人失去工作，失业率一度接近10%，如果将未经统计的一些其他因素纳入考虑，失业率甚至高达16.8%。一一历数美国经济面临的问题―――从住房抵押贷款泡沫到政府赤字的飙升―――失业总是隐藏在背后的深层次问题。
在美国，最强大的就业机会制造机器一直是那些为数众多的私营企业。目前的问题是，大多数公司都受到经济危机的冲击。虽然多数经济学家认为最坏的时候已经过去，但多数企业主仍然不确定经济复苏的步伐将究竟如何。在新的医改法案和碳排放标准落定之前，他们也不可能重新启动生产，因为根本无法准确估算成本。就算目前公司自身财务状况没有问题，要他们从银行贷款负债经营也是难事，因为目前公司还没有信心再次扩大生产规模。
但好消息是，不论是经济学家的预测还是实际情况都在好转。2009年底全美384个城市区域中只有12个走出失业率持续下滑的状况，但到最近情况已经大为好转。穆迪根据美国劳工部提供的数据分析认为，在过去的6个月时间里，有72个城市的就业指标开始好转。
奥斯丁市当然也属于这72座城市之一。作为美国西南部的科技创新中心，奥斯丁孕育了许多高科技成长型企业，一度吸引了许多有想法的劳动力来此就业。由于这些原因，奥斯丁在经济衰退时期也受到了更大的冲击，去年底的失业率比全国平均水平还要低3个百分点。一些大型企业也开始裁员，比如戴尔、FREESCALE、AMD等国际知名公司。
不过奥斯丁也在孕育新的希望。这里的计算机编程产业在过去两个月中新增了将近50个就业岗位，包括视频游戏设计中需要的开发工程师和设计师。在奥斯丁市北部一家制造企业也想抓住商业照明行业在经济复苏中迅速增长的需求并扩大生产规模。一家制药公司也在招聘新的实验室工作人员。奥斯丁已经成了全美最早走出就业阴影的地区。
想怎么创造新工作机会不如想想怎么创造需求
要想理解这一过程，你可以到位于奥斯丁郊区的HomeAway总部看看。在这个地方，未来九个月内都会不停地招聘市场经理。
五年前，当时还在到处找工作的布莱恩・沙普尔斯很难理解为什么他不能在网上找到假期出租屋信息。就这样，他和一个合作伙伴建立一家网站。五年后，这家网站每年能够产生1.2亿的营业额，在5个国家中雇佣有超过600名员工，而且还在不断扩展。这也是为什么它在奥斯丁市雇用新的市场推广经理的原因。
HomeAway的商业模式非常简单：房东每年付费300美元，网站负责替他们找到租客。“度假屋租赁市场是现成的，我们带来的就是效率。现在无论是屋主还是租客的花费都降了下来，效率则提高很多，所以很多人都开始这样拓展市场，整个市场也在快速扩容之中。”沙普尔斯说。
也就是说，要想创造工作机会，你得从创造人们愿意为之付费的需求开始。
这句话，说起来容易做起来难。教科书中从来就不缺乏公司不招人的理论解释；银行也不会给这些公司贷款支持他们扩大规模；由于税收和医疗保险方面的开支，新增员工意味着公司更大的成本负担。但是目前为止工作机会止步不前的道理却更为简单：人们没有需求。
只需要在小企业中进行调查就能理解。American Express在一月份做了一次调查，其中有个问题就是“如何才能促使企业扩大规模并招聘更多的员工？”调查结果显示，42%的回答集中在“不断增长的客户需求”。
从HomeAway总部穿过一条马路到WholeFoods公司总部，我们可以看到这条准则在奥斯丁市的一些表现。在过去十年时间里，这家连锁商场的销售收入年增长率一直稳定在20%左右。但去年，这一数据只增长了1%，公司原本打算开设的30家分店也只开了15家。这15家商店带来了将近4000个工作机会，也只有以往的一半左右。“太多人都在想怎么制造新的工作机会，”麦肯锡顾问研究主管詹姆斯・马尼卡说：“并没有很多人意识到应该研究怎样才能制造新的需求。”
危机爆发之前信用卡和住房按揭贷款的疯狂增长告诉我们，美国国内需求的增长并不是无止境的。这也是为什么美国总统希望在未来五年内令出口增长一倍，并且重视和南朝鲜、巴拿马和哥伦比亚这些国家签订自由贸易协定的原因。如果我们不能把产品卖给自己，至少卖一部分给他们也不错。
绿色能源提供的工作机会将不断增加
奥斯丁市往南20英里，一处还没有完全规划的工业园里有一家公司。这里将孕育美国经济的未来。或者说是未来的一部分。
五年半之前，Xtreme Power的六七位工程师怀着普及风电技术的梦想创立了公司。风电在应用上的难题之一是如何说服别人使用这一能源，因为风并非时时刻刻存在，但使用者却需要持续不断的能源供给。XtremePower的解决方式是，从风力发电厂采集回来的电能将通过一套能源管理系统存储起来，并持续不断地供应给需求端。
这一发明直接带来了经济效益。风力发电厂如果希望销售更多的电能，那么他们就必须购买一些能够帮助他们的设备。这样，新的工作机会就产生了。X trem e在2009年初雇佣了57名员工，当年夏天就在夏威夷安装了他们第一套电力设备，目前生产线上有超过1亿美元的订单。现在他们已经雇佣了105名员工，这一数字还在不断增长。
这是绿色科技革命带来的梦幻景象，绿色能源提供的工作机会也将不断增长。但这一趋势是正确的：创造新的产品和新的市场，于是就有新的工作机会产生。如果没有个人电脑的诞生，我们很难相信会有G oogle和它的2万名员工；如果没有“天天平价”的口号，我们也不可能看到沃尔玛，以及它在全世界超过200万的雇员。
奥斯丁市给我们提供了很好的借鉴，就是怎样才能一直处于产业创新链条的顶部。这里有受过高素质教育的人口(43%的当地人拥有学士以上学历)，有活跃的创业投资资本(这里活跃着硅谷之外最好的创投)，以及富有活力的创业人群(BootstrapA ustinBand聚集了许多年轻的企业家)，并且拥有政府对于需要扶植的高科技企业不遗余力的支持。
这些新的公司正是促进就业增加的关键所在。马里兰大学经济学家约翰・郝特温杰认为，超过1/3的新工作机会来自创业行业。同时，创业企业工作机会的增长速度也远远高于成熟企业，从1980年到2005年，一般有着15年历史的公司基本上每年新增工作机会1%，但成立3年左右的公司每年新增5%以上的工作机会。
创新和效率才是增加就业的生命线
奥斯丁市西北部，一些年轻人正在努力制作一款视频游戏，这款游戏未来将正式上线运行，预计会吸引大量网络玩家参与。制作这款游戏需要数年时间，是总部位于加利福尼亚的ElectronicArts公司的一项主要投资。为什么在奥斯丁制作？原因很简单：因为这里有现成的人才库。
在传统观念里，工作是公司提供的工作岗位。但在现实中，新的工作机会也和劳动力的供给相关。这就不仅仅意味着公司想招人，市场中也必须有合适的人群适合该项工作才行。Elec-tronicArts想要完成这款游戏的制作，全美只有4-5个城市可供他们选择。奥斯丁就是其中之一，因为这里有着很大的技术人才储备，也有很好的游戏动画制作传统，这里的大学很多都开设有专门的游戏与程序设计专业。
创新和效率是所有经济的生命线。但这的确意味着当我们解决就业问题时，我们必须意识到能够持续的东西是建立在人类特殊能力之上的，比如解决问题和创新思维的能力。如果我们希望有更高质量的工作，那么我们就必须寻求产业升级的道路。我们必须让公司专注于生产未来的产品和服务，并同时为这些探索准备好充足的人力资源。加拿大华人网 http://www.sinoca.com/
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