30岁，对于男性来说，正值事业的起步期；对女性而言，则可能成为职业生涯的转折点。左手事业，右手家庭，如何取舍，能否兼顾，成为女性在结婚生子后面临的艰难抉择。在女权运动蓬勃发展、女性地位显著提升的美国，这仍是一个无法回避的问题。
在美国，女性的传统角色同样是相夫教子。但随着女性对平等工作权利的积极争取以及出于分担家庭经济压力的实际需要，越来越多的美国女性涌入职场。据美国劳工部统计，2010年1月，美国女性就业人数达到6420万，男性为6340万，女性首次超过男性成为职场主力军。
然而，这并不意味着“男主外女主内”的传统家庭分工模式发生根本改变，不少女性被迫成为既忙外又顾内的“双肩挑”。最近几十年来，尽管男性对家庭的投入明显增加，但在干家务活和带孩子上仍只是个“配角”。有研究显示，2005年，美国男性每周花在做家务和带孩子上的时间平均为16.3小时，远远低于女性的31.8小时。
人的精力毕竟有限，对工作的投入或多或少会影响照顾家庭的时间，鱼与熊掌难以兼得。在这种情况下，美国职业女性在结婚生子后，出现明显分流现象。
首先，一部分人“选择性退出”职场，成为全职太太，一心一意相夫教子。当然，女性在作出回归家庭的决定时，除考虑照顾家庭因素外，还与她们在生子后对工作待遇不满及对职业前景悲观有关。研究显示，相同条件下，无子女的美国职业女性薪水与男性基本持平，而有子女的女性薪水要比男性平均少15%，单身母亲的薪水平均比男性少40%。同时，女性在生育后获得升迁及被委以重任的可能性更小。
另一部分人则选择兼职工作。根据劳工部数据，2008年，在美国全部职业女性中，兼职工作(即每周工作时间不足35小时)的占25%，而在男性中这一比例只有11%。同时，女性兼职工作的类型相对有限，主要集中在收银员、服务员及售货员等。
创业也是职业女性结婚生子后的一条出路。为享受更灵活的工作时间以便照顾家庭，一些女性选择为自己打工。据劳工部数据，2008年，自营公司的女性占全部美国职业女性的5.2%，明显高于1976年的4.4%。而同期男性自营公司的比例则从8.4%降至7.6%。目前，由女性经营的美国企业超过1000万家，年销售总额约为1.1万亿美元。
当然，相当一部分女性在结婚生子后选择继续在原有职场环境中打拼，一方面努力维持原有的工作水准，同时兼顾家庭，以免被冠上“女强人”之类明捧暗损的歧视字眼。
不过，随着女权运动的发展以及女性对企业发展的贡献和价值日益得到认可，不少美国大公司都推出旨在鼓励女性员工发展的政策和措施。
以知名芯片制造商英特尔为例，该公司规定，女性员工在休完产假后，可以享受半年到一年的“过渡期”。在这一时期，女性员工可以兼职工作，并且可以享受更为灵活的工作时间。
但在管理层方面，女性人数明显少于男性。2009年《财富》杂志评出的美国500强企业中，女性高管比重仅占16%。加拿大华人网 http://www.sinoca.com/
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