1）决定留在新州
从我2008年来到美国安顿下来不久，我们就开始将购房事宜提上日程。我还曾经很委婉地批评先生没有经济头脑，因为他过去十年为这个新州小镇上一室一厅的公寓付出的房租就将近20万美金，如果那时买个中等大小的独立式房子，每月贷款也就和房租差不多。他却非常的振振有词，理由是他一个人不需要那么大的房子，而且他也不知道他是否会一直呆在新州。后来接触到更多的美国人和美国社会，才逐渐认识到这确实是很普遍的。我们中国人大都一生在一个单位工作，而大多数美国人一生会在至少6个公司上班，也许还会跨越几个州--他以前就在康州工作的，所以很多人在20、30岁时根本还不知道最终会在那里安顿下来。
美国人也没有结婚一定要买房的观念，男的更没有结婚前一定要准备婚房的压力，女方对男方也没有有房有车的要求（这些婚恋观的差异，笔者以后有文章介绍），大多数夫妻刚结婚时都是租房住，父母很少会帮助子女买房，即使他们经济条件不错。等夫妻双方奋斗几年，略攒了些钱，大家才会考虑在哪里置房安顿下来。另外，大多数美国人也不太有投资、理财的概念，他们买房大都为自己居住，买房投资的那绝对是属于非常富有的人，不过这也部分因为在美国持有房屋的成本很高，比如地税是每年交，每年全国各地都有负担不起地税的人卖房。
我们开始考虑将家安在哪里的问题。先生希望我们能居住在他的家乡纽约长岛，或者康州他父亲以及妹妹、弟弟居住的 小镇，他在新州的另外一个妹妹则希望我们住在他们镇上。但是如果到纽约长岛或者康州居住，他就必须要重新找工作---他现在新州上班。我比较向往康州，那里的自然环境比新州好很多，感觉那里也没有新州那么挤，到处都宽宽敞敞的，每户人家的房子也没有像新州挨得那么近，房子的价格也比新州要便宜些。我们那会儿经常上网看待销售的房子，其中一个在Bethel小镇（但是离纽约就比较远了）的房子我们都特别喜欢，150平米的样子（不含地下室和花园），非常漂亮的花园，厨房也大，客厅外就是草坪和郁郁葱葱的树林，价格才35万美金。先生就开始考虑换工作了，也有几个猎头和他联系康州的工作，但是也许因为金融危机影响，这些职位薪水都没有他现在的高。我们后来也逐渐发现我们现在居住地方的好处----离国际机场开车只要20分钟，我回国或者我们去欧洲都很方便；我们离曼哈顿也只有45分钟的车程，以后万一在纽约上班，也很方便，于是我们渐渐决定就留在新州了。
2）确定买什么价位的房子，在哪个镇买房
在美国买房和国内很大的不同是，这里90%的房子都是二手房，很多房子甚至有上百年的历史，价格还不一定比新房子便宜，美国人似乎没有“除旧迎新”的观念，在这里少有看到对略有几十年历史的房子大拆大建的情景。当然，如果你喜欢，你也可以买些地，自己建造你梦想的房子。这里的房子一般分为公寓--也叫康斗、连体式房子（Town House）---就像国内的连体别墅、独立式房子（House）----国人常称为别墅。公寓和连体式房子一般建于80、90年代或更后，因此户型，装修比较现代（这里的新房一般都带装修，甚至含浴室、厨房设备，不像国内交房时就是钢筋水泥块），但是缺点是公寓没有自己的花园和地下室，而连体式房子虽然有花园和地下室，但是因为紧挨着邻居，缺乏私密空间，美国家庭夏天都爱室外烧烤，没有自己独立的花园，确实是一大弊端。
确定了我们想买独立式房子后，接下来就得考虑在哪个地方置房了。即使是同一个州，哪怕是临近的镇，同样大小的房子也价格相差甚远。决定房价的几个原因和国内类似：位置---离纽约市中心的远近；学校教学质量；生活配套设施；交通，比如有否火车通往纽约；另外很重要的一点是该镇的安全度、声誉等， 比如在Short Hills, 买个100多平米（不超过150）的三房两厅的独立式房子至少要60万，而在附近Orange等，20万能买到更大的房子，即使它们离纽约距离大概相等。加拿大华人网 http://www.sinoca.com/
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