早前美国一对夫妇闯入白宫国宴和总统奥巴马握手,消息轰动一时,反映出白宫出现严重保安漏洞。原来在这件事件发生前两星期,亦有两名游客成功在没有受到邀请的情况下,进入白宫东厅,和奥巴马夫妇共进早餐及合照,再次令人质疑白宫的保安检查程序。
这两名游客是67岁的达登(Harvey Darden)和妻子葆拉(PaulaDarden),两人来自乔治亚州,都是奥巴马的忠实支持者。他们在退伍军日节当天前往白宫参观,但原来两人摆了一个大乌龙,搞错了参观日期,比原定日子提早了一天。
在退伍军人节当天,白宫没有安排接待游客,只是为一众退伍军人设早餐宴会。达登和葆拉对于搞错参观日懵然不知,当两人到达白宫时,看见满场宾客都穿着西装打领带,都觉得很奇怪,以为搞错地方。
两人被引领进入东厅(East Room),获安排吃自助餐,又被告之会和总统见面。两人觉得很奇怪,因为当初获安排参观时,并没有人告诉他们可以在白宫吃早餐。
两人因为担心走错地方,于是询问一名白宫人员,但对方要他们继续前行。达登说:「我告诉他,我不认为这是白宫参观行程的一部份,对方说,这不是参观,而是对退伍军人的邀请会。」
该名助手曾问达登是否退伍军人,达登说是海军退役老兵,对方便请他留下。
达登夫妇获安排座位坐下,接着奥巴马和第一夫人米歇尔进场,和宾客交谈及合照。副总统拜登夫妇也曾经到过会场。
本身是退休药剂师的达登说:“我觉得很有趣,因为我是全场唯一没有穿西装打领带的男人,我只是普通游客。”
白宫及特工部门解释,由于达登夫妇通过正常的保安检查程序,基于礼貌,因此便安排两人进入东厅参加早餐会,因为当天根本没有安排公众游览团。
特工部门发言人多诺万说,特工人员曾对达登夫妇进行保安检查,和其它参加早餐会的宾客一样,都是核对过邀请名单,并审查了两人的背景。
达登说,能够见到总统十分难得,但又感到有点担心,因为他竟然获安排参与私人早餐会,尤其在发生夫妇闯入白宫国宴事件后,更加有点疑惑。不过最令达登夫妇觉得遗憾的是,未能得到和总统夫妇合照的照片。
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