古巴裔美国人国家基金会（CANF）是一个极端反对古巴政府的组织。但上星期开始，他们要求美国放松对古巴的封锁。此举似乎表明美国也许将要改变对古巴的政策了。佛罗里达是每一个想成为美国总统的人必争之地，这里的古巴裔社团的影响力非常强大。既然苏联的威胁已是昨日黄花，那么针对古巴的经济制裁对美国的政治家们而言就价值有限了。对他们来说，佛罗里达远比古巴重要。因此，这个历史性的转变将会彻底改变了美国国内的政治风向。
但在很多方面，美国封锁古巴对古巴人比对美国人更重要，特别是在苏联解体之后。古巴的经济状况非常糟糕。但是要动摇古巴政府的话，依靠美国的禁运却完全没有效力――古巴政府把美国的禁运作为经济困难的借口。虽然禁运把古巴的国内市场和美国隔绝，但是加拿大、墨西哥、欧洲或其他美国以外的国家都不把禁运当回事儿。这意味着，古巴的产品可以在世界市场上销售，古巴也可以买到他们买得起的任何东西，甚至古巴可以从希望在这个岛国进行投资的国家那里获得各种规模的投资。由于古巴可以自由进入全球市场，因此古巴的经济问题和美国的禁运无关。禁运只是古巴为错误政策开脱的幌子。
解除禁运的议题对美、古两国而言是首要的国内政治事件，但很容易解决。双方有可能对此事进行会谈。古巴曾经对美国非常重要，但是随着冷战的结束，他的重要性已经大大下降。但是除了双方实力明显不成比例的美式古巴焦虑症和古巴政府围绕反美主义的意识形态之外，还有更深层次、更重要的地缘政治因素要考虑。
古巴控制着对美国而言非常重要的地理位置。他控制着墨西哥湾通往大西洋的要道，因此会影响美国途径密西西比河流域和新奥尔良的农产品出口（这还不包括墨西哥湾沿岸的现代能源工业中心）。如果说新奥尔良是美国中西部通往世界的的门户，那么古巴就是新奥尔良的门户。
从墨西哥湾到大西洋的通道大致上是一条从基瓦岛（Key West）到尤卡坦半岛的直线，总长约380英里。这条直线和它的中垂线相交的中心点就是古巴。作为墨西哥湾通往大西洋的北线，基瓦岛和哈瓦那之间的佛罗里达海峡大约有90英里宽；而南线的尤卡坦海峡则有120英里宽。古巴岛自身也有600英里长。在北线，和古巴岛平行的巴哈马群岛的岛屿分布基本上占了这条水道的一半地方，因此迫使船只不得不向南边的古巴方向航行。而在南线，从尤卡坦地峡通往加勒比海的水道被西印度群岛弄得支离破碎，因此这条航线就变得非常漫长和复杂。综上所述，一支以古巴为基地、具有一定规模的敌方海军或空军就可以轻松封锁墨西哥湾，进而封锁美国的心脏地区。
在整个19世纪，美国关注古巴就是基于这个原因。垂暮的西班牙帝国在这个世纪的大部分时期占据着古巴，美国对此只能容忍。美国人实际上害怕的是大不列颠帝国――他们在1812年的战争中试图夺取新奥尔良――驱逐西班牙在古巴的势力并利用这个岛的位置来扼杀美国。由于无力对付西班牙，美国只能立足于依赖马德里来保护西班牙在此地的利益――当然也是美国的利益。
在西班牙其他的殖民地独立很久之后，古巴依旧还是西班牙的殖民地。古巴人对美国和大英帝国都非常惧怕，他们认为和西班牙保持现有关系――虽然很不情愿――比冒险接受英国或美国的统治更加安全。古巴人首先考虑的是不受非法的外国人统治，其次才是从西班牙正式独立，但对这两件事都是五味杂陈。
但在1895年，古巴人举行了反对西班牙人的起义（这不是第一次），很快就发展到了要脱离西班牙独立的地步。由于对古巴有着非同寻常的兴趣，1898年，华府向西班牙宣战并入侵古巴。在这场西美战争中，西班牙很快就战败并撤离该岛。但对美国而言，首要目标不是赢得古巴的控制权（虽然最终结果如此），而是避免古巴落入其他列强的手里。
最后美国对古巴问题的解决方式就是在这个岛的关塔那摩湾建立一个海军基地。这个基地与墨西哥湾和东海岸的美国海军基地一起，对巴哈马群岛的英国海军形成夹击之势。依靠古巴南海岸关塔那摩湾建立的这个基地――同时也紧逼古巴和海地之间的向风海峡（Windward Passage）――美国控制了从大西洋通往尤卡坦地峡的南部航道。
对美国而言，任何威胁要在古巴保持海军存在的势力都意味着对美国国家安全的直接挑战。在第一次世界大战中，由于担心德国也许会在古巴谋求建立一个U型潜艇基地――其实是一个不切实际的顾虑――于是美国插手古巴政局以排除这种可能性。但只有冷战时期苏联在古巴的海军存在才实实在在地威吓到了美国人。
基于苏联的观点，古巴在这个地区的地位无可替代。导弹可以部署在这个地区的许多地方，但只有古巴可以扼制墨西哥湾。任何一个苏联决策者看到地图都会认为古巴是一个战略要地，而任何一个美国决策者在看到同样的地图时都会认为苏联控制下的古巴是头号威胁。对苏联而言，在古巴建立一个亲苏政权体是一个地缘政治的神来之笔；而对美国而言，这就是一个必须纠正的地缘政治噩梦。
在冷战期间，正如美国在土耳其部署的中程弹道导弹让苏联的心脏地带暴露在美军的瞄准镜里，苏联部署在古巴的导弹也给美国东海岸带来了同样的危机。在冲突发生前将仅有几分钟时间来探测并识别某个异常情况是不是一次正式攻击。除此之外，导弹是一种特别的存在，它们可以威慑任何针对这个岛国的常规攻击――这也就是为什么美国反对在古巴建立导弹基地的原因。
最后1962年的古巴导弹危机以苏联的妥协而告终，随后，美国封锁了古巴，而不是苏联封锁了墨西哥湾。表面上这和导弹而不是和海上航线有关。但是导弹危机的处理最终解决了美国的难题。作为美国承诺不入侵古巴的报答，苏联也承诺不在古巴部署核弹头。而如果苏联没有导弹，那么美国就可以压制在古巴地区的任何海军存在――这也意味着可以压制任何对美国贸易路线的威胁。菲德尔•卡斯特罗可以不死，但必须处于战略弱势。对此，华盛顿的战略一部分是军事上的，另一部分则是经济上的――也就是“禁运”。
和古巴作为一个独立国家的历史相始终，古巴人同时具有以下两个观点――美国既是古巴经济的引擎，也是政治自主的威胁。而美国人则认为古巴是一个潜在的战略威胁。实力的不均衡导致美国必然会控制古巴。古巴领导人起先在20世纪前半个世纪里接受这种支配以回报美国带来的繁荣。但一些人争辩这个岛国的繁荣是畸形的繁荣，对古巴人并不平等；而另一些人认为，丧失政治自主权带来的损害已经到了不能承受的地步了。卡斯特罗带着后一批人在1959年的革命中推翻了由美国支持的总统富尔亨西奥•巴蒂斯塔（Fulgencio Batista）。于是那些反卡斯特罗的流亡者逃往美国，并建立起一个有相当影响力的反卡斯特罗社团――这些流亡者大部分曾是古巴的社会精英，他们高度依赖美国给古巴带来的繁荣。
其实古巴历史的特点就是对美国的观点始终摇摆不定。他们一方面希望获得美国人带来的利益，一方面又寻求其他的外国势力――如西班牙、英国、苏联――来均衡美国人的势力。但是这种均衡不是成为一纸空文（比如英国），就是和美国人一样难以忍受（比如苏联）。最终，古巴也许会倾向于不引起美国战略兴趣的国家定位。
美国对古巴的焦虑症并不是持续性的，这只在潜在的敌对势力和古巴结盟并以其为基地的时候显现出来。古巴本身并不摆出威胁美国的姿态。如果没有外来势力的介入，美国对古巴虽然不会掉以轻心，但也不会过于敏感。因此在冷战结束和苏联解体之后，古巴就成了美国的次要议题――国内政治考量完全盖过了地缘政治上的考虑。佛罗里达的选票要比古巴重要，维持现状是最好的办法。
在2008年8月的俄-格战争之后，古巴又开始变得重要起来。作为该冲突的响应，美国派遣战舰进入黑海。俄罗斯也随之派遣战舰和战略轰炸机进入加勒比海。此后俄罗斯高调和古巴进行会谈，这加剧了紧张的局势。但这样的紧张局势和以前他们的所作所为相比还是微不足道。俄罗斯既不能对美国在墨西哥湾的航运进行战略威胁，也不能在最近的某个时间做到这点，这是因为俄罗斯有限的实力并不足以支撑如此遥远的威胁。
但古巴始终是美国关注的焦点。这样的关注会减弱，但不会完全消除。按照美国的观点，俄罗斯的试探仍然表明古巴是一个潜在的威胁。赞成解除对古巴封锁的鼓吹者们声称此举将有助于古巴的自由化，正如贸易联系带来了俄罗斯的自由化一样。古巴的领导人对这个观点深以为然，并谨慎应对任何可能带来自由化的倾向。因此古巴人必须深刻的认识到，和美国增加旨在避免哈瓦那将自身的经济问题归咎于华府的各类接触可以给他们带来好处。如果古巴对美国足够开放，那么古巴的政权就会崩溃。最终，那些竭力要维持禁运的古巴人也会支持该计划。但不管哪种方式，美国都没有损失。
但这毕竟只是一个政治设想。需要明确的是，古巴自古就是美国焦虑的对象，这就是为什么古巴从来都不能和美国保持他们所需平衡的原因。这基于地缘政治上的考虑。因此现在这个设想不过是更深的暗流在表面激起的水花而已。
作者：乔治•弗里德曼（George Friedman）加拿大华人网 http://www.sinoca.com/
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