作为全球经济重心的美国在此次经济危机中可谓损失惨重，不仅在金融领域遭受重创，民众生活水平也受到了巨大冲击。半岛电视台网站近日发表文章指出，如今在美国，很多人衣食无着，甚至连一些中产阶级也要靠免费发放的食品度日。曾经被视为遍地机遇的加利福尼亚更是陷入重重危机，有可能成为美国首个破产的州。
交了房租没钱吃饭
纽约400万人靠救济度日
如今，很多美国人靠慈善和援助机构解决吃饭问题。在纽约，向贫困人口提供免费餐饮服务的一份食物银行报告称，前来寻求帮助的人数不断增加，有些服务站点去年接待人数增长超过25%。2003年至2008年，纽约无力应对食物开支的人口数量由200万增长至400万。纽约食物银行下设800个食品发放点的服务对象包含了各色人群，有全家出动的，有带着孩子的妇女，还有老人和失业者等。在纽约布朗克斯街区一处食物发放点外，人们经常要排上几个小时的队，为的是得到两餐免费食物。此外，人们还能在这里得到免费的法律咨询、理发和淋浴等服务。
食物银行负责人Aine Duggan表示，认为只有贫困和无家可归的人寻求免费食物的看法并不准确，他们的服务对象中有75%的人住在出租房屋中。近年来，人们在住房、食物和交通等方面的开支不断增加，而工资收入和社会福利保障却始终维持在同一水平。在纽约，很多人在支付房租或房贷后，已经没有多少钱来吃饭和购买其他生活必需品。更令人担心的是，婴儿潮一代开始进入退休年龄，等待领取食物的队伍里每四个人中就有一人超过65岁。他们这一代人没有什么积蓄，退休后只能依靠社会救济。Aine Duggan还指出，政府的政策是目前人们生活出现困难的原因之一。
曾经遍地机遇光环不再
中产阶级排队领免费餐
旧金山的Cecil Williams牧师40年来一直为城市贫困人口和边缘化人群的权益奔走，然而加利福尼亚州穷人们的生活正变得愈发艰难，尽管这里曾经是机会和繁荣、阳光和海浪、好莱坞和迪斯尼乐园的代名词。对此，为无家可归、饥肠辘辘的人们提供免费食物的教堂感受最为直接。去年以来，接受免费食物的人数上升了21%。已经几个月没有地方住的Robert Shirley就是到教堂寻求帮助的，他表示，“加州曾经是机遇之地，但今时不同往日了”。Cecil Williams指出，他们服务的对象出现了很大的变化，“他们提着公文包，西装笔挺，衣着光鲜，有些是中产阶级。我们看着他们在那排队，那情景很让人吃惊。”
在旧金山郊区，记者见到了24岁的Amy Fedeli。她7岁的侄女患有神经错乱和轻度痴呆，原本靠参加政府资助的护理计划维持治疗。然而，政府决定削减开支，治疗受到了限制。为了照顾病重的侄女，Amy Fedeli辞去了工作，也失去了家庭的收入来源。年纪轻轻就承担如此沉重的责任，Amy Fedeli选择了坚定地站在亲人身边，但加州政府却正在放弃那些最贫穷和最需要帮助的人们。
加州深陷政治经济危机
民众嘲笑不如第三世界
加州目前的失业率超过12%，是70年来的最高水平。房地产泡沫破裂让数百万人失去家园，另有数以百万计的人们被经济衰退拖入贫困的深渊。今年7月，加州议会讨论如何解决260亿美元的预算缺口问题，最后提出大幅削减政府开支和裁撤工作人员，为贫困人口、老人、儿童提供医疗等服务的社会保障计划也受到了影响。对此，Cecil Williams非常忧虑，“穷人是最早受到影响也是受影响最大的，而他们恰恰是最需要帮助的。”
与此同时，加州州长施瓦辛格仍在积极推动削减公共开支。负责老年人保障计划的Donna Calame表示，政府的做法令他感到愤怒，“在我看来，做出这些决定是不道德的。”批评人士指出，加利福尼亚目前政治僵化、政府无能，很可能成为美国首个破产的州。南加州大学政治分析家Sherry Bebitch Jeffe表示，“加州的问题在于，政治上的对立已经无法保证政府的正常运作和管理。” 政府的无能也遭到民众的嘲讽，领取免费食物的Robert Shirley直言，“如果政治家们还是这样无能，加州的问题还将延续，到时候第三世界国家看起来都要比加州好得多了。”加拿大华人网 http://www.sinoca.com/
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