美国总统奥巴马甘冒触怒中国之险，宣布对中国入口轮胎征收惩罚性关税，明显是要拉拢美国钢铁工人联合会(USW)支持他提出的医疗改革方案。此举亦预示美国首次动用一项特别保护条款，即美国2001年支持中国加入世界贸易组织的协议中的421条款。
按照421条款，美国公司或工人若受到中国入口产品的冲击，可要求政府保护，只须表明中国入口产品“扰乱市场”或“涌入”，冲击美国生产商。与传统反倾销案不同，美国政府不必确定外国正进行不公平竞争，或正以低于真实成本价销售。
据指有多个行业正要求启用421条款，以减少来自中国产品的竞争。美国前总统布什曾以国家经济利益为由，4次拒绝动用421条款的申请。
奥巴马将于本月24至25日以东道主身份，在匹兹堡主持20国集团峰会，届时中方也会出席。在这敏感时刻，奥巴马决定对华征收惩罚性关税，相信绝非无的放矢。
期待工会支持医改
有美国传媒指出，奥巴马视通过医疗改革方案为其最大的政治任务，但医改至今仍争议不休，令奥巴马陷于困境。会员人数众多的美国钢铁工人联合会，正是奥巴马积极争取的重要支持力量。USW早前提出诉讼，指中国对美倾销轮胎，导致美国工人失去5,000个职位。奥巴马不惜触怒中国，也不愿得罪USW，就是因为不想损害与工会的关系。
此外，USW一向不遗余力支持民主党政客，并作出巨额政治捐献，工会普遍将奥巴马今次决定视为报答他们的支持。不过，部分商界人士和政策组织则不认为奥巴马是希望报答工会，相信他是出于国家经济利益考虑。加拿大华人网 http://www.sinoca.com/
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