Woeppel开始不再出门,焦虑和自尊心上受挫,让他开始暴饮暴食,体重也增加了50磅。有时他会通过原先的爱好来寻找暂时的慰藉:弹吉他,他把自己锁在房间里,练习Stevie Ray Vanghan和Chet Atkins的独奏曲。“那是一件单纯因为喜欢而做的事情,”他回忆说,“只有我,吉他和安宁。”
那些时候,他不断开发新的服务。他只是希望他的公司能够坚持得足够久,让他可以来推广这些新服务。2010年,客户开始重新找上门。在这段低迷期间,Pinnacle编制了一份跟他业务有关的白皮书。得益于这份白皮书,他跟一家航空制造商签了他有史以来最大的合同。去年,Pinnacle的收入达到700万美元,销售额自从2009年以来上涨了5000%,公司成为了本年度Inc.500强企业的第57名。
Woeppel说,因为经过这段困难时期的磨砺,他现在的情绪恢复起来更容易。“我习惯了这样,‘我的工作就是我’,”他说,“然后你失败了,你会发现你的孩子还是爱你的,你的妻子也依然爱你的,你的狗也是。”
但是对很多创业者来说,伤痕永远不会痊愈。WellDog是一家在怀俄明州拉勒米市的能源科技公司,其CEO John Pope就是一个例子。2002年12月11日,Pope只剩下8.42美元了。他的车贷已经超期90天了,拖欠抵押贷款也75天了。美国国税局已经对他申请了财产留置。他的家庭电话、手机和有线电视都被掐断了。一周之内,天燃气公司会暂停对他们家供应天然气,那是他和他的妻子、孩子一起居住的家。那时就不会有暖气了。他的公司在等石油公司Shell的汇款,这是公司的战略投资者,他们谈判了好几个月之后才签署一个380页的合同。Pope一直在等,等待这笔投资款救命。
第二天,投资款终于汇到了。Pope和他的公司得救了。在这之后,他把所有导致他在财务上周转不灵的原因都列出来。“我要记住这些原因,”他回忆道,“我也不能发生这种情况。”
从那以后,WellDog开始发展起来:在过去的三年里,销售额增长了3700%,达到800万美元,公司在Inc.500强排第89名。但是那几年的混乱,对Pope的情绪所造成的影响至今仍然存在。“总有一种资金周转不过来、永远不能放松的感觉,”Pope说,“你最终会有严重的信心问题,你会觉得,每次你的安全感刚刚建立起来,就会有什么事情发生,然后把你的信心带走。”
Pope发现,有时候他会因为某个小事情而情绪反应过度。这种行为模式让他想起创伤后的应激障碍。“一旦发生什么事,你就会崩溃,”他说,“但实际上问题并不严重,不应该让你的情绪产生这样的反应。这种应激反应,是那几年的经历所产生的后遗症,就像受伤之后留下的疤痕一样。”
“如果你是狂躁症者,你会认为你是耶稣。如果你是轻度躁狂症患者,你会认为你是上帝对科技投资的馈赠。”
——John Gartner
四、创业者如何克服心理问题
专家说,尽管创办公司的过程,一般都会像在野外骑车一样,总是跌宕起伏,但是创业者们也可以做出一些努力,来帮助他们自己保持对人生的掌控。Freeman建议,最重要的是留出一些时间给你爱的人们。他说:“不要让你的工作挤掉了你与人交流的时间。”
Freeman还建议创业者限制自己的财务风险。他说,在讨论对风险的评估时,创业者通常认为只要这风险勉强还能应付就可以了。最后导致的结果是,不仅会让你银行账户的资金入不敷出,也会导致你的压力骤增。因此,在你自己的资金里划定一个投资的限额。而且如果拉朋友和家人入股,千万不能用他们亏不起的钱。
有氧运动、健康饮食和充足睡眠都很有帮助。培养一个与公司无关的身份也同样有效。“应该建立这样的生活理念:自我价值实现和资本增值净值,是完全不同的两码事,”Freeman说,“生活的其他方面应当成为你的一部分。”不管你正在养家糊口、在当地慈善机构担任董事、在后院建造火箭模型或者在周末去跳摇摆舞,在工作之外的领域也获得成就感,对于心理健康而言是非常重要的。
重新建立起面对失败和亏损的能力,也能够帮助企业的领导者保持心理的健康。“不要总是跟自己说‘我失败了,我生意失败了,我是失败者’,”Freeman说,“换一个角度看问题:不入虎穴焉得虎子。生活就是尝试和犯错的过程,不要过分夸大失败经历对你的影响。”
最后,Brad Feld建议说,要诚实地对待你的感受——不要隐藏情绪,即使是在办公室。他说,当你愿意诚实地面对情绪时,你就能与周围的人有更深入的沟通。“当你否定自己,否定自己的价值时,别人是能看穿的,”Feld说,“甘愿变得脆弱,对领导者来说是一种非常强大的能力。”
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